Собеседника Кевина Грота я совершенно точно прежде никогда не встречал, но отчего-то черты лица мужчины в дорогом белом костюме показались мне знакомыми. На вид ему можно было дать лет тридцать пять: опрятный, высокий, подтянутый, с тёмными, аккуратно уложенными волосами и яркими синими глазами. Он производил весьма приятное первое впечатление, но в то же время его взгляд обжигал холодом.

Вокруг мужчин начинали спешно собираться вооружённые штурмовыми винтовками бойцы в защитных боевых скафандрах модели «Ламия». Их броня сливалась с окружением и едва заметно мерцала, делая полупрозрачными и крайне сложными целями.

В стороне от места встречи периметр патрулировали знакомые чёрные мехи, которые попадались на моём пути уже дважды: во время отражения атаки в колонии Афины и в ходе штурма эсминца корпорации «Виндикта».

Теперь ничто мне не мешало набрать полную скорость и открыть огонь, прежде чем меня заметят.

Я поставил перед собой задачу уничтожить охрану первой атакой, затем с помощью ручной пушки Тор-М2 оглушить Кевина Грота и его оппонента. Мне вдруг очень захотелось узнать, с кем и для каких целей встречался глава «Виндикта» в таком экзотическом месте.

К этому моменту Прелесть уже подняла в воздух Гидру, оставленную у сумрака, и отправила её к нам для быстрой эвакуации.

Я рванул по дуге, снял с пояса две гранаты-липучки и метнул их в коленные сочленения ближайшему ко мне меху, как проделывал с этими боевыми машинами уже не раз. Затем, не замедляя хода, вскинул ШВ и выпустил последовательно ровно десять пуль — по одной на каждого вражеского бойца.

Этот манёвр я отработал очень давно, ещё во время обучения на космической станции «Цербер». И он всегда срабатывал безупречно, не оставляя неприятелю даже малейшего шанса перейти в оборону или контратаку.

Но только не в этот раз.

Противники оказались невероятно проворными. Мои пули поразили лишь четверых бойцов, которые стояли в этот момент ко мне спиной, вследствие чего не могли видеть момент атаки и не успели среагировать.

Оставшиеся шестеро сработали молниеносно: трое ловко уклонились от попаданий и почти сразу открыли ответный огонь на подавление, остальные просто растворились в воздухе. Пули, не встретившись со своими жертвами, ушли в сторону джунглей.

Мне пришлось заложить резкий манёвр в противоположную сторону, благодаря чему я едва ушёл от вражеского огня. В этот момент прозвучало два звонких хлопка — мех, который только разворачивал пулемёты в мою сторону, начал заваливаться в траву с повреждёнными стальными ногами.