— Так жаждешь смерти собственного деда? — внезапно спросила женщина в чёрном, сидевшая позади нас.

Аккурат за моей подругой.

— Вам-то что? — невежливо буркнула драконица, обернувшись.

— Я тоже зла на Ардэна, и поверь — есть за что, но он мой муж, и поэтому я сейчас на его стороне. А ещё он твой дед. Почему же ты его так ненавидишь, даже не узнав толком?

Дед, муж… Это кто, вообще? Бабушка Еваники⁈

Я почему-то думала, что она давно умерла. Лесной князь же явился на бал без жены. Значит, вовсе не Ювента возглавит лесных драконов в случае гибели отца, а вдова?

Похоже, Даррэну можно выдыхать — свадьба с лесной княжной смысла тогда не имеет. Или всё же имеет?

Ева уставилась на леди в чёрной вуали… которую та подняла, открывая лицо. Довольно молодое для бабушки.

А глаза у них, и правда, одинаковые: тёмные с оранжевыми искорками вкраплений.

Почему же княгиня лесного клана сидит тут в окружении чужой стражи, а не рядом с Ювентой?

Ах да… Ювента ведь не её дочь, а любовницы князя. Зато Еваника точно её кровная внучка — дед лично проверил.

И? Что лесной княгине надо от моей подруги?

Чутьё подсказывает — ничего хорошего. Иначе бы она вряд ли начала знакомство с чтения морали.

— Ты уверена, что не хочешь жить с отцом? В ректорских апартаментах много места и условия отличные, — сказала я, всё ещё чувствуя себя виноватой за то, что выселила соседку из её же комнаты.

— Уверена! — в который раз за последние пару дней повторила Мэйлин — живая, здоровая и очень энергичная. А ведь всего неделя прошла, как Макс её воскресил.

На самом деле, никого я не выселяла — подруга после возвращения в академию сама изъявила желание перебраться к Еванике, соседку которой перевели в другой жилой корпус: на место Янины, взявшей академический отпуск после покушения на меня.

Хотя, может, Макс и приложил лапу ко всем этим перетасовкам, чтобы жить со мной в смешанном общежитии со всеми удобствами.

Идеально же для молодожёнов!

— Ректор не обидится? Он так ждал твоего воскрешения.

— Я, конечно, люблю папу и очень ему за всё благодарна, но… боюсь, мы и дня без скандала не протянем на одной территории. Моя магия пока нестабильна — не хочу, чтобы случайно пострадал преподавательский корпус, потому что мы не сошлись во мнениях из-за размера ложечки для десерта. — Она многозначительно поводила бровями, намекая, что для ссоры с отцом им и повод особо не нужен. Было бы желание!

— А с Еваникой вы разве долго протяните? — усомнилась я.

— Разумеется! И потом… должен же кто-то позаботиться о манерах этой грубиянки, — предвкушающее улыбнулась Мэй. — Ей теперь по статусу деревенщиной быть не положено.

Я тоже улыбнулась, правда, сочувственно. Даже не знаю, кому из подруг больше сопереживаю.