Разве что в спину. В переносном, разумеется, смысле слова.

— Мочи его, князь! Давай! — подскочив с места, воскликнула Еваника, но сидящий рядом Гвидо легонько надавил своей огромной лапищей на её плечо, возвращая девушку на место.

Я хмыкнула, никак не комментируя выпад эмоциональной подруги. А Даррэн, сидевший впереди и чуть ниже нас, обернулся, чтобы бросить на драконицу хмурый взгляд.

И зря! Она, вообще-то, за его отца болеет, а не за своего деда. Просто они же оба князья.

Над огромной ярко освещённой ареной шёл бой. Яростный, кровавый… смертоносный. Два огромных дракона, движимых лишь одной целью — убивать, метелили друг друга, не жалея сил, под одобрительные завывания публики.

И чему, спрашивается, народ радуется? Один из драконьих кланов после этого шоу останется без повелителя. Или князья своих подданных уже так допекли, что те жаждут смены власти?

Хотя нет… они жаждут хлеба и зрелищ! И кровищи побольше, угу!

Одно слово — зверолюды!

Мы сидели на предпоследнем ряду вип-зоны впятером: Макс, я, Еваника, Гвидо и господин Таннэнбаум. Позади нас была охрана и какая-то женщина в чёрном платье и тёмной вуали. Я ещё про себя отметила, что наряд у неё универсальный, ведь одного из князей после этого боя точно придётся хоронить.

Ну а впереди нас сидели Княгиня с Даррэном и, внезапно, с Ювентой. Ещё с ними была та снежная четвёрка с бала, которую я зря подозревала в заговоре. Кажется, это сестра Селесты с мужем и племянниками.

Самый же опасный северный дракон (отец Селесты) на бал не приехал. Именно он двадцать пять лет назад требовал убить Макса. Может, потому в этот раз и не появился. Узнал, что зять оставил тогда сына в живых, а теперь ещё и признать его собирается, оскорбился.

Хотя… князь ведь так своего бастарда и не признал. Во всяком случае публично. Не до того как-то было. Но и тайной родство моего мужа с предводителем водяных драконов тоже больше не является.

Слухи разлетелись быстро, и теперь только ленивый не знает, кто такой Максимилиан Гилмор. Потому мы и не отказались от приглашения на места, которые обычно занимает княжеская семья и их близкие.

Впрочем, близких у Йорр-Гардов, как выяснилось, немного. Это сегодня тут снежные родственники оказались, а обычно — только Олаф с женой, дети и кое-кто из охраны.

Макс как-то говорил, что Даррэн никому не доверяет, потому что вырос в атмосфере, где можно было в любой момент получить нож в спину. Но я тогда не восприняла его слова буквально.

Оказалось, зря. Отца и мать Олафа — предыдущих князя с княгиней предали лучший друг и собственная родня. Тогда-то сам Олаф и заключил союз со снежными драконами — отмороженными, агрессивными… одним словом, идеально подходящими для того, чтобы наказать заговорщиков и вернуть стабильность в драконьи земли.