Я даже глаза протерла – так боялась поверить в это! Но – гладкий металл покрывался язвами в тех местах, где на него попал порошок прабабушки Эрайи! Заклинания там, не заклинания, металл все равно оставался металлом, и ведьмино средство действовало на него не хуже, чем на обычное железо, разве что чуть медленнее.

Что ж… Ведьмы всегда были крайне практичны, поскольку, в отличие от магов, являлись куда более уязвимыми представительницами нашего племени. Они вынуждены были научиться защищаться не только от магии, но и от обычных человеческих штучек, и преуспели в этом! Надо мне будет покопаться в семейных архивах, когда вернется дед с нашими бумагами, решила я и усмехнулась: снова «когда», а не «если». Что ж, это хороший признак!

Не буду врать, времени полное освобождение заняло немало, но когда кандалы наконец упали, я была счастлива, как никогда в жизни!

Так, наверно, чувствует себя внезапно прозревший слепец, причем слепой не от рождения – откуда ему знать, каков собой мир и каково лишиться его!.. Пару минут я просто наслаждалась вернувшейся полнотой ощущений, а затем перешла к вещам более насущным.

Сперва – осторожно прощупать пространство вокруг. Никого и ничего, ни одной живой души в подвалах, – поняла я с облегчением, какого сама от себя не ожидала.

Этот дом был пропитан магией, но злоупотреблять ею все же не стоило, мало ли, какие ловушки расставили Наор и его приятели! Пусть никто не ожидает, что мне удастся освободиться, но все же…

Конечно, замок голыми руками не откроешь, но это все магическое воздействие, что я себе позволила, хотя мне отчаянно хотелось разнести все строение по камушку. Это я еще проделаю, но пока неплохо было бы разыскать Лауриня… если он еще жив, конечно!

И снова на помощь мне пришло ведьминское искусство: без особого труда я смогла обнаружить в хитросплетении энергетических линий этого дома слабую тень Лауриня. Удобно: мне уже не нужна вещь, с которой он тесно связан, чтобы найти его. Теперь я связана с ним, хочу я этого или нет, и связь настолько ярка, что не обнаружить капитана смогла бы только вовсе уж дурная ведьма, а я себя к таким не причисляла!

Все-таки жив… Я оказалась права: Наор или его подчиненный оказался достаточно здравомыслящим, чтобы не дать Лауриню умереть! Их счастье…

Капитана держали где-то на втором этаже, а его отдельные апартаменты я легко вычислила по доносящимся из-за двери голосам. Больше ни одной живой души мне по пути не попалось, усадьба была безмолвна и безлюдна настолько, словно сторожить меня прислужники Наора считали ниже своего достоинства! Очень самонадеянно с их стороны, но отрадно – это сыграло мне на руку…

– И все-таки, – донеслось из-за двери. – Подумайте еще раз.

Маг.