И все же - Хаджар, обернувшийся сине-белой вспышкой, смог сократить дистанцию так, чтобы до него не дотянулись руки или ноги противника, а его меч обруш…

Перед самым падением, Хаджар успел вывернуться из хватки Белого Дракона и приземлиться на ноги, после чего отскочил в сторону и попытался принять защитную стойку, но летящий ему в лицо локоть оказался быстрее.

И тут перед внутренним взором Хаджара всплыло окровавленное тело молодого юноши-мага, решившего отдать жизнь за совершенно незнакомого ему человека.

Кто знает, что с ней происходит в данный момент. И каждая секунда промедления лишь…

- Хорошо, - процедил сквозь плотно сжатые зубы Хаджар. - я слушаю.

После событий в Пустошах, он все еще выглядел старым. Куда старше Ляо Феня или даже Белого Дракона, но более… крепким. Как если бы к нему постепенно возвращались его силы. Хотя - может так и было на самом деле.

Враг чем-то напоминал утопленника. Только утонул он не в реке, а в чем-то куда более эфемерном и от того - опасном.

На кону жизни двух достойных людей, а это значит - Хаджар был обязан пройти дальше. Чего бы это ему не стоило.

Тот что-то говорил о законах, которые превосходят любые техники, даже те, коими владеют лишь Бессмертные.

Терна “втекла” в его глаза и те смогли не только различить во вспышке Белого Дракона, но и заметить каждое из его движений так отчетливо, будто это был не великий воин прошлого, а равный по силам противник из числа адептов.

Звездная вспышка окутала Хаджара синим и белым покровом, техника Воина ветра сформировала второй меч, мгновенно слившийся с Синим Клинком. Терна кипела внутри его каналов и меридиан.

- Встречный Ветер, - с трудом произнес Хаджар, помогая своему сознанию, еще не готовому к такой технике.

- Я знаю, - прошептал Хаджар.

На миг, на один краткий миг - простой смертный смог превзойти скорость того, кто овладел Пылом Звезды.

- Возьми их, - раздался шепот. - когда-нибудь они пригодятся тебе.

За мгновение до того, как пальцы Хаджара коснулись крыльев Белого Дракона, Хельмер произнес уже куда серьезнее.

Хаджар еще раз посмотрел на крылья. Самые обычные. Ничем не примечательные. Разве что крупные и перья разных цветов. Серые и белые. Если бы не постепенно истлевающий труп змея посередине между ними и капли густой, жирной алой крови, то Хаджар вообще подумал бы, что они принадлежали какой-нибудь крупной волшебной птице.

- Наверное, я действительно - идиот, - все с той же ухмылкой-усмешкой, Хаджар коснулся крыльев.

В ту же секунду его ослепила яркая, серебристая вспышка, а затем правую руку ожгло каленым железом. От боли Хаджар ненадолго потерял сознание.

Елена расстелила на небольшом пне смешную скатерть с изображением то ли кота, то ли хомяка, то ли зайца. Что-то из японской анимации.