И вот в этой ситуации оставалось мне только одно:

– Девчонки, а давайте выпьем за знакомство!

В ответ три женщины смущенно переглянулись, и крайняя справа выдала:

– Просим о милостивом прощении, госпожа, вечерняя трапеза еще не готова… Но если вы желаете…

– А у меня все с собой, – торжествуя, сообщила я, – народ, а вы тут шоколад когда-нибудь ели?

И пока оторопевший народ с какими-то кремами, расческами, одеждой, украшениями на вытянутых руках шокированно следил за мной, я рванула к шкафу, вываливая сладости, коими отоварилась в космопорту. И вот там были одни конфеты, с таким потрясающим коньяком… Когда я извлекла коробку, на лице моем появилось донельзя счастливое выражение, ибо коробка гласила «120 частиц истинного удовольствия». То есть у меня в наличии было сто двадцать конфет!

Срывая упаковку, я уже предчувствовала веселый вечер в дружеской компании:

– Это конфеты, – являя полукруглые, украшенные вишенкой изыски кулинарного искусства. – Очень-очень вкусные, попробуйте.

Ближе к двери стояли наиболее молоденькие, если судить по тому, как не сумели скрыть собственную заинтересованность.

– Девчонки, попробуйте. – Я направилась к ним. – Это невероятное наслаждение.

И сама взяла конфету, с удовольствием съела… обалденно вкусные, кстати, даже жалко делиться стало.

– Можно мне? – Одна из женщин подошла, осторожно взяла конфету, поднесла к лицу, вдохнула аромат… потом к губам, откусила маленький кусочек… – Ммм, что это?

– Это – шоколад! – гордо сообщила я, про себя подумала: «Чистейший женский наркотик… подсаживаешься раз и на всю жизнь!»

Спустя час я выяснила, что присутствующие здесь в основном блондинки. В прямом и переносном смысле. Женщинам давно стало жарко, и головные платки, а с ними еще какие-то тряпки были сняты. И вот тогда я узнала еще кое-что.

– Мы не служим… ик, – вещала старушка лет семидесяти, но еще очень даже в нормальной форме.

– А вы тогда кто? – продолжала допрос я.

Сидели мы давно все на полу, стащив из спальни повелителя матрас, одеяла и подушки и устроившись так, чтобы всем было удобно. А еще мы пили, я в который раз поднимала тост со словами: «Вы меня уважаете?» – им приходилось доказывать, что таки да… уважают. Девочки молодцы – сгоняли и за стаканами, и за каким-то освежающим соком, в который я почти половину оставшихся таблеток спирта напихала. И получилось вкуууусно!

– Вввдовы и жжены уважаемых вввоинов. – Старушку развезло еще после первой конфеты, и потому я ей старалась вообще уже не наливать.

– А дома вам, вдовам, чего не сидится? – интересуюсь я, дожевывая какой-то фруктец.

– Ску-у-учно… ик.