Почему помощь оказалась такой слабой? План операции явно нарушился, но что именно не сработало?

Пуля скользнула по черепу, содрав лоскут кожи и контузив майора. Он повалился на пыльный, усеянный гильзами бетон.

Когда основная группа вышла из бетонного перехода в бункер управления, Васильев, подчиняясь интуиции, подошёл к пульту и занял место оператора.

Остальные поднялись наверх.

Железная дверь расположенного за колючей проволокой домика из красного кирпича резко распахнулась. Вопреки грозному предупреждению никаких мин вокруг не было, и полтора десятка «альфовцев», мгновенно проделав проходы в проволоке, рассыпались цепью, открыв ураганный огонь по ничего не понимающему, ошарашенному противнику.

Положение на поле боя мгновенно изменилось. Бандиты бросились в глубину территории — туда, где располагались пусковые шахты. Некоторые падали, с криками катались по земле либо сразу замирали без признаков жизни.

Васильев повернул тумблер питания, осмотрел ожившие приборы. Он был немного знаком с пультами управления различными классами ракет и когда-то мог обеспечить запуск любой из них. Сейчас эти навыки были утеряны, но они и не требовались.

Майор включил обзор территории. Телекамеры, установленные на высоких решётчатых вышках, исправно передали изображение на шесть мониторов. Васильева заинтересовало только одно.

Основная группа бандитов — более двух десятков — укрылась в огромном бетонном кольце, выступающем над землёй на полтора метра. Позиция оказалась очень выигрышной, ибо позволяла занимать круговую оборону, оставаясь практически недосягаемой для огня нападающих. Выкурить их из этого укрытия не смогла бы и сотня спецназовцев.

Но Васильев способен был разделаться с ними со всеми одним пальцем. Потому что сверхнадёжное укрытие являлось горловиной экспериментальной шахты с лепестковой диафрагмой, служащей для ускоренного запуска ракеты.

Он быстро осмотрел пульт в поисках нужного рычажка. На втором мониторе Юра оказывал помощь раненым «альфовцам». На третьем — войсковую часть оцепляла милиция.

Пальцы пробежали по рядам кнопок, переключателей, тумблеров.

— Этот? — Раздался щелчок, но ничего не произошло. — Этот? Нет… Этот? Снова нет… Чёрт!

«Альфовцы» залегли перед импровизированным дзотом. Ход боя менялся в очередной раз. Из бетонного кольца донёсся торжествующий вой.

В этот миг палец Васильева нажал наконец нужный рычажок. Лепестки диафрагмы разошлись. Под ногами бандитов разверзлась двадцатиметровая пустота. Торжествующий клич сменился воплем ужаса, который быстро оборвался.

Уцелевшие участники «разборки» побросали оружие и кинулись врассыпную. Но часть была окружена.