Я попыталась вызвать сомнения у моих собеседников:

Первый расплылся в зловещей улыбке, показав привычные для людей зубы с чуть более выраженными клыками, и подсказал:

– Ты спроси у симбионта, он точно знает.

– Как это? – решила играть под дурочку. – Здесь нет роботов. Мы с Мегамозгом через них общаемся.

– Мы доставим тебе любого робота, если хочешь, – благожелательно пообещал Мань-ял. – Но ты, Ир-рина, в них не нуждаешься.

– Мы можем доставить сюда вторую девочку, – вроде даже не сдвинувшись с места, но неуловимо угрожающе нависнув надо мной, вкрадчиво прошептал Тино-фей.

 – Хочешь? Для компании? Я видел, насколько вы дружны, как переживали друг за друга. Может быть, это она – Душа улья?

Я испуганно сглотнула и мотнула головой:

Только не Ульяна! Я не хочу подставлять ее под удар.

– Хорошая девочка! – хищно оскалившись, похвалил меня великан, отстраняясь.

Фу-х, даже легче дышать стало.

А Первый опять его слишком уж демонстративно одернул:

– Не надо так с ней. Не пугай. Мы не причиним тебе зла, Душа. Поверь, ты нужна нам целой и невредимой.

– Но только ты, – добавил Второй.

Внутри разливалась злость: устроили мне игру в плохого и хорошего полицейского, гады!

Наверное, стоит сказать ему спасибо.

Заботливый. Пока я «размышляла», феранцы с искренним любопытством следили за мной, поэтому, прикрыв глаза, я задала следующий вопрос симбионту:

Тридцать восемь лет живут в улье! Я опешила. Мы всего неделю, но уже такие потери понесли, страшно представить, что будет дальше.

– Восемнадцать? – удивилась я вслух.

Феранцы воодушевились, переглянулись.

– Мы не ошиблись в тебе, Душа, – приятно улыбаясь, кивнул Мань-ял.

Получается, зря я рано сдалась? Они не были абсолютно уверены, что именно я Душа.

Ну и для проверки шантажировали Ульяной. Ну, что сделано, то сделано. Я хмуро сложила руки на груди:

Хмурилась не из-за них, просто пыталась осознать масштаб трагедии, в которую угодила. Тридцать восемь лет феранцы прожили в улье, половину из которых тупо провели в анабиозе. Проспали как спящие красавцы. Если землянам повезет, и меня не убьют в ближайшие дни, как дальше считать свой возраст? По годам бодрствования? Или сон тоже включать? Тогда понятие бессмертия приобретает зловещий и совсем безрадостный смысл.

– Очень рад знакомству, Ир-рина! – выпрямил спину Мань-ял и положил руки на обтянутые штанами мускулистые бедра.

Духовный лидер, а если попросту, местный военный психолог, но атлетически сложенный и вряд ли слабее тех, что умыкнули меня из нашей ячейки. Его серые глаза, вспыхивавшие золотом, скользили по моему лицу. Но улыбаться ему в ответ мне совсем не хотелось, более того, почему-то этот доброжелательный «психолог» напрягал сильнее, чем не скрывавший свой тяжелый нрав Тино-фей.