Они наблюдали за нами с высоты зеленых исполинов. Игл включил магнитные присоски на перчатках и кивнул нам следовать за ним. Я растерялась, Тино-фей присел передо мной на корточки, приказывая забраться ему на плечи. Высота стены выбора не оставила. Забравшись на проверенного и надежного феранца, как в детстве на папу, даже восторженно и испуганно охнула, когда мой «конь» полез вверх. Адис, еще контролировавший дриан, стремительно приближался к нам, а тем временем мой адмирал ловко карабкался по стене к Иглу, который уже нашел вход в очередную шахту.

Я иногда еще смущалась обниматься с Тино-феем, которого про себя ласково звала Тимофеем или Тимошей. Сердце грела его забота, рядом с ним невольно ощущала себя очень нужной, ранимой и трепетной. Любое его касание или внимание – и я вспыхивала как спичка. Даже плевать было, что в тесном тоннеле нас могут поджидать опасности и вообще, пошло оно все в космос, когда Тимошина ладонь в весьма собственническом жесте легла на мою талию. Вскоре Адис тоже забрался в лаз, и мы втроем уставились на Игла в ожидании указаний, в какую сторону на очередной чертовой развилке ползти.

И снова бесконечные тоннели. Я потеряла ощущение тяжелой, но такой надежной ладони Тимофея на своей талии и невольно обернулась к нему просто убедиться, что он рядом. Наверное, я приобрела зависимость, осознала, насколько сильно нуждаюсь в нем. Мне нужен этот мужчина, мой мужчина! Я его женщина, только его! Эти мысли, как встревоженные птицы, внезапно закружились в голове. Пережив очередную опасность, понимаешь, что был на волосок от смерти и неизвестно, сколько еще будет таких вот встреч с иными и чуждыми. К тому же незабываемое действо Адиса что-то растревожило во мне, сломало. Я больше не хочу испытывать ту кромешную тоску, грусть и боль одиночества. Хочу быть любимой! Всегда!

Опять нервно обернулась к Тино-фею, внушительная фигура которого полностью заслонила проем. Он буквально протискивался следом за мной. Родной мой, любимый, тот самый, кого подарила мне судьба. Для меня это абсолютно очевидно!

– Что случилось, Ир-рина? – тихо прозвучал заботливый вопрос в динамике шлема.

Сокровенное на всех вываливать не хотелось, как и врать, поэтому шутливо ляпнула:

– Ты так и будешь вечно позади меня ползти?

– Конечно. Я же должен защищать самое ценное, – невозмутимо ответил мой адмирал, огладив меня чуть пониже поясницы.

– Тино-фей! – грозно шикнула я.

Адис, ползущий впереди, тихонечко рассмеялся, явно догадавшись, а может, и ощутив происходящее, что сразу подтвердил:

– Знаешь, Ирина, я влюбился в твои эмоции!

– Эмоции – это слабость, – поделился мнением Игл. – Все беды от эмоций. Сейчас нам поможет только холодный рассудок.

Дальше мы ползли молча, и я сбилась со счета как долго.