Арди, еще в первые месяцы жизни в Метрополии, осознал такую особенность — чем выше здание, тем менее значительным выглядел у его подножья человек. Странно, но в горах такого ощущения не возникало…

Аркар прижался к погребенному под грязным снегом поребрику и, подняв ручник, заглушил мотор. Там, в метрах ста пятидесяти от них, на пересечении широких технических подъездов, около высоких ворот, под которыми могли проехать несколько тяжелых грузовиков, одиноко дрожал под гнетом ветра и мороза простенький металлический указатель.

Фары, не дотягивавшиеся до перекрестка, погасли и улица погрузилась в тяжелую, ночную мглу. Такую, что простой человек здесь не увидел бы и собственной руки, вытяни тот её перед своим лицом.

И без того беззвездное небо в промышленных кварталах Тендари еще и спряталось под покровами смога, дыма и гари.

— Что… и? — переспросил Ардан.

Аркар посмотрел на него с легким, но неприкрытым недовольством.

— План? Почему ты у меня спрашиваешь?

— Спящие Духи, парень! — чуть было не выкрикнул Аркар, но вовремя перешел на шипящий шепот. — Это, сучьи ангелы и демоны, твой, зараза, выход в свет. Я тут тебе в помощники подрядился, а не в организаторы замеса… дела тобишь-та.

Если подумать, то Аркар говорил правду. Это ведь Арди нужно было вытащить Бориса из западни. И он попросил у Аркара помощи, которую тот, вспоминая Ингу, и так уже оказал.

Но это не значило, что…

Аркар с Арданом одновременно выхватили револьверы и направили в сторону незваного визитера.

Оттуда на них уже смотрело сразу четыре дула, позади которых в ночи блестели фонарики, вкупе с блестящими взведенными курками.

— Сам ты кривой, нелюдь небритая.

— Времени не было, — Аркар провел ладонью по густой щетине. — В глаза светить завязывайте.

Очень медленно свет фонариков опустился ближе к земле и Арди смог разглядеть визитеров. Четыре молодых человека с весьма цепкими, волчьими глазами и такими же повадками. Они держались стаей, следуя за тем, кто стоял впереди. Не самым высоким или мускулистым, но, судя по тому, как змейкой извивался его нос — побывавшему далеко не в одной передряге.

Кривой, пусть и опустив курок обратно к барабану, сам револьвер далеко не убирал. Взяв записку, он внимательно её прочитал и пожал плечами.

— А на кой ляд нам эта мазня, Аркар?

Полуорк пару раз моргнул глазами, а затем устало вздохнул и… ударил лбом о руль.

— И сколько их там? — спросил полуорк.

— Да демон их знает, — снова пожал плечами Кривой, в чьих глазах явно плясал огонек неприятной забавы. — Нам оплатили проезд трех автомобилей и чтобы мы сюда никого не пускали. Ну или, если приедет кто посерьезней, то знак подали.

Аркар выругался. На орочьем.