Его столь неожиданное появление после долгого молчания наводило на определенные мысли, но… Шторм был не всесилен, этот случай как раз к таким и относился.

— Лиз… — угрожающе протянул он, — ну ты же не пансионерка, должна понимать, что задав свой вопрос, я сделаю все, чтобы услышать нужный мне ответ.

— Слава, — вполне искренне удивилась я, — а конкретней?

— Конкретней?! — возмущенно переспросил он, отстучав по подлокотнику того самого, кочующего вслед за ним кресла, ставший уже знаменитый в определенных кругах марш. И ведь не играл, действительно был зол. Очень зол! — Почему в обход меня? — все-таки снизошел он до объяснения, больше похожего на пристрелку. Ничего конкретного, но иногда достаточно и реакции.

— Что именно? — я не разыгрывала оскорбленную невинность, смотрела спокойно.

— Что затеял генерал? — продолжил давить Шторм.

Теперь вздыхал он. Едва ли не обреченно.

— Твой разговор с Шаевским, — выдавил он себя после короткой паузы. Потом поправился: — Твой разговор с Шаевским с переброской на закрытые каналы Координационного совета.

— Что?! — выпрямилась я, глядя на полковника с недоверием. — Как ты узнал?!

Перехват этой линии, по словам генерала Орлова, был невозможен.

— Н-ну, извини, — придурковато заикаясь, развел он руками. Когда на меня не подействовало, вальяжно откинулся на спинку кресла, устроив ноги на столе. — Я ждал, что рано или поздно, но нечто подобное произойдет.

— Это — не твоя операция, — сделала я еще одну попытку установить «статус-кво».

— Но Ровер — мой друг, — весомо заявил он.

— А причем тут Ровер? — склонила я голову к плечу, вроде как, пытаясь рассмотреть его внимательнее.

Впрочем, посмотреть действительно имелось на что. Этот Шторм был под завязку заправлен высокосортным адреналином. Уставший, посеревший, но… поймавший кураж. Вцепится — не отдерешь. Если только с мясом.

— А Ровер здесь не причем, — довольно подмигнул мне Вячек, заставив мысленно выругаться.

Другой конец Галактики, но из равновесия он выбил меня ловко.

— Твою! — дернулась я, рывком выбрасывая себя из кресла. — Слава!

— Короче, — он последовал моему примеру. — О том, что у Лазовски слив, мне известно. Откуда — неважно, но ситуацию я держу под контролем. Сможешь помочь — буду рад, не получится — сам справлюсь. Эту суку, что тянет Ровера на дно, я и из-под земли достану. — Он говорил ровно и бесстрастно, но я видела блеск в его глазах, лучше иных слов говоривший, что полковник взял след. — Сейчас меня интересуешь ты и только ты!

— Не имею права, — медленно выдохнув, насколько это было возможно, спокойно отреагировала я на его слова. А хотелось рычать! Уж если Шторм так заговорил…

Я рано настроилась на конструктивное общение. Слава отступать не собирался.