Спустя пару мгновений дверца резко распахнулась, из-за чего мы обе испуганно вздрогнули. Облегчение накрыло нас, когда мы увидели принца. Отблески пламени от факела, который он держал в одной руке, причудливо плясали на его заострившемся лице, а серые глаза взирали на нас с беспокойством.

— Целы? На нас напали. Ни при каких обстоятельствах не покидайте карету, и при возможности лягте на пол. — Коротко проинструктировал он напряженным голосом и захлопнул дверь.

— Напали? — Неверяще переспросила я.

— В отряде принца два мага. Нам не о чем беспокоиться. — Герта пыталась говорить твердо и уверенно, но голос ее дрожал.

Но беспокоиться было о чем. Встав коленями на жесткое дно карты, я осторожно выглянула в окно, чтобы увидеть окруживших нас солдат Его Высочества, напряженно всматривающихся в темные лесные недра. Я до крови закусила губу, ощутив металлический привкус на языке. Я сделала это не специально — всего лишь нервы, но сила тут же откликнулась, желая подчиниться моей воли. Выдохнув, я закрыла глаза и потянулась к тьме, окружавшей нас. Мое внутреннее зрение успело насчитать не менее пятидесяти противников, прежде чем мое сознание воронкой засосало в мое тело.

— Слишком много, — пересохшими губами прошептала я. — Нас всего пятнадцать, их не меньше полусотни.

Герта стремительно бледнела, оттягивая горловину дрожащей рукой; я же ощущала сверление в груди и жжение на кончиках пальцев — темная сущности внутри меня требовала крови врагов. Это чувство так внезапно накрыло меня с головой, что все, что мне оставалось — закрыть глаза и глухо стонать, пока моя голова несколько раз обрушилась на твердую поверхность двери. Герта взирала на меня в немом изумлении.

— Убить бы их всех сейчас, — прошептала я не своим голосом, отстраненно замечая, как руки женщины сложились в защитный жест. Я уставилась на нее немигающим взглядом, криво усмехаясь — Что, уже не хочешь быть на моей стороне?

— Ассия, что с тобой? — Дрожащим голосом спросила она, осторожно трогая меня за плечо.

Я моргнула, и неприятное чувство покинуло меня, оставляя странную опустошенность.

— Извини, я не специально. — Испуганно прошептала я, осторожно касаясь ее предплечья. — Со мной сейчас все хорошо.

Мне было стыдно смотреть ей в глаза, поэтому я снова осторожно выглянула в окно. Тени обступали нас со всех сторон, отрезая путь к отступлению. Где-то вне поля моего зрения раздался лязг стали — он положил начало ожесточенной схватке. Дрогнула земля, распоротая материей заклинания, деревья пришли в движение, нацеливаясь на наших врагов. Послышались крики, и узкий участок дороги в тот же миг заполнился людьми.

Они переговаривались между собой на незнакомом мне языке, и я удивленно распахнула глаза.