Западное крыло, где жила охрана, первым приняло на себя удар. От него ничего не осталось.

Меня мелко затрясло. Это даже не война, а уничтожение. И как, предполагается, я могу им помешать?

— Он отказался уходить. — В его голосе прозвучала досада. — Он помогает защищать отца.

— А… Эмили? — Не могла не спросить я. — Ты нашел ее?

Хорошо, что в нашем закоулке темно, и Эйден не может читать выражение моего лица. Скажи “нет”, прошу, скажи “нет”.

— Да. — Помедлив, произнес он. — Уверена, что хочешь знать остальное?

Я горячо закивала, забыв, что он не может меня видеть. Кажется, Эйден безошибочно уловил мое желание, раз продолжил:

— Группа предателей, во главе которой был твой отец, не только вывела из строя охранный артефакт замка. Они также заложили в центре зеленого лабиринта маяк для вражеского телепорта. Именно благодаря ему далмарийцы смогли пробраться к замку незаметно. Эмили… какого-то черта ее понесло туда вечером, где она наткнулась на Севрана и его прихвостней.

Эйден замолк, словно душившая его ярость не пропускала ни единого звука из горла.

— Мой отец убил ее? — Ужаснулась я, понимая, что этот расклад едва ли чем-то лучше того, если бы я придушила ее собственными руками.

— Оглушил и передал имперцам заложницей. Они… грозятся отдать ее своим солдатам, если я добровольно не сдамся до рассвета.

— Ты идешь туда, чтобы сдаться? — Упавшим голосом произнесла я.

— Я не могу сдаться, Ассия. Не сейчас. — Его разрывает от противоречивых эмоций, я это чувствую. И почему-то не верю.

А если младший принц и правда позволит сотворить подобное со своей невестой, то ему ничего не стоит так же пустить в расход и меня. Наверно, такое решение он примет вообще не задумываясь. Я тяжело сглотнула.

— Ты не сказал самое главное. Какая в этом всем роль отведена мне?

— Ты должна всех нас спасти, Ассия. Это приказ.

Он просто взял и оставил меня. Посреди захваченного замка, об устройстве которого я имела весьма поверхностное представление. Отдав до того размытый и нелогичный приказ, что проще самой броситься на меч, чем понять, как его исполнить.

Есть идеи? — Спросила я свое чудовище, привычно ощупывая пространство тьмой, дабы не встретиться с врагами. Мой личный монстр непривычно молчал, притаившись в самых глубинах моего сознания.

— Бесполезная пиявка. — Со злостью прошипела я, кажется, вслух.

Подсказка у меня была, но всего одна. Мой мозг бережно хранил ее еще со времен, когда мы прятались в степной хибаре от наемников. Эйден упоминал, что знает, какая у меня особая сила, и что ему нужна именно она. Только вот как пробудить ее? Тьма не спешила выполнять свое обещание, хотя, казалось бы, меня предавали все, кому не лень — даже я сама.

Я стояла посреди коридора, не зная, что делать дальше.