Но все мечты о еде и водных процедурах очень быстро рассеиваются миражом, как только оказываюсь на тринадцатом этаже, а ключ попадает в замочную скважину массивной двери.

Я удивленно осматриваю ее, когда слышу всего один оборот замка, вместо трех, в то время как дверь легко распахивается сама. Хватает всего одного шага, чтобы застыть прямо на пороге квартиры. По позвонкам проносится ледяной вихрь, а ноги моментально становятся деревянными.

Меня встречает не привычная тишина комнат, а незнакомая спортивная сумка, валяющаяся прямо посреди коридора, бьющая полоска света из приоткрытой двери в ванной и шум льющейся воды. Я словно прилипаю подошвой ботинок к придверному коврику, пока ко мне потихоньку начинает подкрадываться паника. Замок, сумка, свет и шумящая вода в ванной… Боже…В квартире точно кто-то есть. И этот «кто-то» сюда никем приглашен не был. Домушник? Маньяк? Да какая разница кто? Лучше просто бежать…

Но едва эта идея успевает посетить мои мысли, как звук льющейся воды затихает. Темный коридор озаряется ярким потоком света, а мое дыхание перехватывает так резко, что пол под ногами окончательно теряет твердость. Я бы очень хотела, чтобы мне это всего лишь показалось, но…

Полуобнажённая, высокая, невероятно широкоплечая и мускулистая мужская фигура, придерживающая одной рукой полотенце вокруг бедер, появляется в дверном проеме ванной комнаты. Сделав шаг вперёд, совершенно незнакомый парень расслабленно взъерошивает свободной ладонью влажные пряди темных волос, поднимает голову и замирает прямо напротив меня.

____________________________________________________

*Партитура – нотная запись многоголосного музыкального произведения.

Несколько секунд в квартире царит оглушающая тишина. На скуластом лице парня отражается весь спектр недоумения, а потом его глаза широко распахиваются и он выдаёт то, отчего липкий страх окончательно сковывает моё тело.

– О, привет. Ты уже пришла. А я тебя ждал, – хрипло басит полуголый незнакомец, делая шаг вперёд.

А у меня едва получается сложить звуки в слова.

– Не подходи, – хочу попятиться из квартиры, но упираюсь спиной в угол дверного откоса.

Не переставая следить взглядом за движениями полуголого парня напротив, каким-то чудом рукой нащупываю зонтик-трость в подставке рядом, хватаю и угрожающе выставляю вперёд.

– Не подходи, – мямлю уже более уверенно, но руки и ноги, как свинцом налитые.

– Странный способ познакомиться, тебе не кажется? – он удивлённо хмурится, но и не думает стоять на месте.

Кошмар, это ведь настоящий маньяк! Плюс ещё один шаг ко мне, и, наконец-то, у меня срабатывают инстинкты самосохранения. Со всего размаху я, как шпагу, вонзаю наконечник зонта прямо в голый рельефный пресс домушника, попадая точно в солнечное сплетение.