Если погибший носит гвоздь в запястье, стигмат забирает все обломки Скрижали, кроме того, что достается победителю, и тех, что пополняют сокровищницу Наблюдателя…

Но Орин, как и он сам, был Истинным. При окончательной смерти он терял все — и Белый Дьявол только что разобрал все шесть обломков его Скрижали. В ней было очень мало Рун для Восходящего, что двадцать циклов выходил на Арену. Вероятно, он хранил свой запас вовне, оставляя ненужные для битвы Руны где-то в своем тайном хранилище. Вероятно, в том самом Тигле, которым и правил брат, — Предметы и Существа, способные хранить чужие Руны, не были такой уж редкостью.

Разумно — никто не знает, какой камень вытащит для тебя Незримый в Проклятом Святилище, и стоит брать с собой только то, что пригодится в бою. В связи с этим издевательский Перенос тела тоже представал в ином свете. Тому, кого брат избрал наследником, сегодня сказочно повезло — он получит не только Черный Доспех чемпиона, но и коллекцию Рун одного из детей Забытого…

Осколок Единого еще раз взглянул на Руну-Портал, ведущую в некий Огненный Куб, она как бы намекала на дорогу к чужим сокровищам.

Обратный билет домой для владельца, если путешествие вдруг забросит в неизведанные края…

Не будь это Орин, Белый Дьявол, быть может, и испытал бы свою удачу. Но он знал брата — при всей своей прямолинейности Орин был далеко не глуп. А значит, Портал — несомненная ловушка. Месть для глупого победителя, который захочет заполучить все… Куда он ведет — в котел вулканического Тигля или древнюю жилу Единства, где кипит Небесный Огонь, совершенно неважно — там в любом случае ждет смерть.

Но даже это можно использовать.

Самой значимой добычей, несмотря на серебряный ранг, была руна Бродячего Торговца.

Брат трижды усилил ее, дав Существу максимальные возможности, — и было ясно зачем. Эта ниточка тянулась далеко — другой ее конец держали чьи-то чуткие пальцы где-то там, в сиянии Небесного Трона…

Осколок Единого долго вертел Руну на кончике пальца, тягостно раздумывая, не стоит ли сразу распылить ее. Это было бы проще всего — однако прожитые жизни шептали, что врагов стоит держать ближе, чем друзей, а зримая удавка — лучше невидимого поводка.

Бродячий Торговец, сложившийся из звездной пыли, медленно выпрямился.

Складки коричневого плаща с капюшоном, тень которого скрывала черты лица, но Белый Дьявол знал, что даже если приказать откинуть капюшон, он не увидит ничего удивительного. Обычный контракторий, один из миллионов слуг всемогущей сети, опутывающей Единство и Вечность…

— Чего желает мой господин? — спросил Торговец голосом таким же скучным, как и он сам. Он словно обратился к тысячному за день посетителю своей лавки — впрочем, так оно в сущности и было.