Это могло пригодиться в дальнейшем, потому что некоторые вещи сложно унести даже в своей Скрижали…

Затем Арена вышвырнула его — и осколок Единого вновь оказался на берегу озера — того самого, где когда-то упал Сигурд. Отсюда он вошел в Домен и сюда же вернулся, но став совсем иным…

Белый Дьявол смотрел на синий огонь, послушно трепещущий на ладони, и улыбался.

Незримый все же ниспослал смертельное испытание, пробудившее Аспект. Расчеты оказались верны — внутренняя суть изменилась, и теперь не Венец Молний окружал его, а не менее грозное Холодное Пламя.

Редкий и мощный Аспект! Подобные ему — большая редкость, ибо Пламя было мечом и щитом одновременно.

Белый Дьявол мог изменять его мощь — от ласкового согревающего дыхания до пронзительного ярко-синего сияния, способного резать камень. Он мог отделить Аспект от тела и послать в бой — и горе тому врагу, кого коснется Холодное Пламя! А самое главное — это не просто огонь, а огонь, пожирающий Руны! Его аура сжигала саму суть эфирных конструктов, оберегая от атак и разрушая рунные преграды.

Но у всего есть цена — и топливом Холодного Пламени была Звездная Кровь, сгорающая безвозвратно.

Такое бывало редко, и осколок Единого понял, что использовать Аспект получится не всегда, иначе он быстро сожжет силу своего хозяина. К счастью, Орин щедро поделился Кровью, пусть одну часть ее и поглотила жадная Арена, а другая исчезла вместе с телом брата.

Полторы тысячи капель. Могущественные кел на этом этапе обычно вели счет в Звездах, и у него теперь насчитывалось сто пятнадцать больших Звезд, каждая из которых заключала в себе двадцать четыре капли. С таким запасом уже можно было чувствовать себя свободнее, а Фиал Азимандии терял свою ценность.

Но Один из Тысячи знал, что это — лишь ступенька, и, пока у него нет по меньшей мере тысячи Звезд, глупо тешить себя достигнутым. Великие свершения стоят немалой Крови, так было и будет всегда…

Брат подарил сильные Руны. В его Скрижали почти не было мусора, и эта встреча даровала Белому Дьяволу могущество.

Пятым золотом было Развитие. Белый Дьявол знал, зачем Орин держал его: он мог в любой момент перешагнуть золотой порог. Но тогда врата Арены перестали бы открываться для него.

В рубиновых октагонах брат, видимо, исчерпал возможные источники силы…

Звездных Монет в обломках Скрижали оказалось немного, ибо Орин, как и он сам, копил силу, а не глупое богатство. А вот серебро его тоже было сильным и пламенным.

Не все Руны Орина дышали огнем. Были и другие:

А также три Развития, Связь и Слияние.

Рун было… удивительно мало. И Белый Дьявол задумался.

Согласно древним правилам Восхождения, когда Восходящий умирает в Единстве, большая часть его Рун остается в обломках Скрижали.