Снять украшение оказалось невозможно. Застёжки не было, а когда попыталась стянуть цепочку через голову, она за миг уменьшилась, чудом не задушив меня.

Больше избавиться от амулета не пыталась и со временем цепочка вернулась к прежним размерам, позволяя при необходимости прятать бриллиант под одеждой. Но главная проблема была в другом. Теперь Кристоф не смог отходить от меня далеко и надолго!

Камень развеивал любые дальние порталы, а при попытке просто разойтись в стороны хорошенько прикладывал нас магией через печати. Нам стоило колоссальных усилий уговорить своенравную гадину дать нам сутки, чтобы уладить личные дела и подготовиться к совместному отъезду. И то, пришлось пообещать, что ночевать тёмный владыка будет в моём особняке.

Меня такой расклад не устраивал совершенно! Но кого это интересовало?

Камешек тут же ехидно сверкнул гранями, словно говоря: «я лучше знаю, ещё спасибо скажешь!». Верилось с трудом, но других вариантов не было.

От завтрашней встречи Олафа, Кристофа и короля зависело слишком многое, и я не могла отделаться от мысли, что всё пойдёт не по плану. А ещё, то и дело вспоминала предупреждение Смерти: «коснёшься камня - себя потеряешь и других погубишь».

Только сейчас поняла, о чём шла речь.

Мы с Кристофом теперь связаны древней магией и уехать без меня он не может. А я… не могу бросить Олафа!

Немного успокаивало, что владыке срочно понадобился светлый целитель и за него он будет сражаться до последнего. Но что делать, если король упрётся? В его интересах любой ценой сменить меня на Латифу. Ведь, по сути - это шанс выдать сестру даже не за Олафа, а за самого тёмного владыку!

А Веринга… Сомневаюсь, что королю есть дело до того, как сложно целителю сменить нескольких Огоньков подряд. Это фактически смерть для Дара. В своё время Томас просто отказался искать новый Источник и перешёл на кристаллы-накопители, чтобы не рисковать Искрой, настраиваясь на нового напарника.

Но у старшего Веринги были огромные магические резервы, а у Олафа нет Дара и без меня он не заживит и обычную царапину. Поэтому даже в Тёмной империи придётся притворяться изо всех сил.Целителей и других магов с уникальным Даром не выпускали из королевства без сопровождения, с нами наверняка отправят наблюдателей. Это может стать огромной проблемой. Но и оставаться здесь - смерти подобно!

Камень снова вспыхнул, а через миг очертания гостиной передёрнуло рябью, и я оказалась в просторном лазарете!

– Что за… – запнулась, увидев стоящего у одной из коек Кристофа. Красивое лицо дракона было бледным и напряжённым, а взгляд прикипел к лежащему на постели крохотному телу.

Сквозь меня неожиданно прошла молодая целительница.