Я вошла в него первой и тут же увидела Кристофа. Он закончил ритуальный круг и ждал нас.

– Леди Латифа, Рагнар, прошу, – дракон указал на центр круга. – Понимаю, моё присутствие доставляет вам неудобства, – добавил, переведя взгляд на принцессу, – но чтобы ваши узы быстрее вошли в полную силу, я должен провести ритуал лично, скрепив его Словом Тени.

Хоть род Эорра и относился к зимним драконам, сейчас Рагнар являлся подданным Кристофа, поэтому без его благословения обряд будет неполноценным.

– Это мне стоит извиниться, что причиняю вам столько неудобств, – ответила Латифа, опустив голову и стараясь не смотреть на Кристофа.

Сейчас её голос звучал уверенней. Сказывались близость Рагнара и хорошие новости. Ей не придётся выходить за одного из Титанов, чтобы спастись.

– Леди Латифа, по традиции вы должны получить одобрение старшего родственника, но если не ошибаюсь, Его Величество явно рассчитывал на магический брак, отправляя вас в Тёмную империю? – уточнил Кристоф.

– Да, он благословил меня ещё в королевстве и сказал, что я вольна сама выбирать супруга, – ответила принцесса.

Ну что ж, хоть Роберто имел в виду одного из Титанов, он не уточнял имя, а значит замена жениха не будет нарушением. Даже дух Ингаско или отца Латифы не сможет оспорить этот брак.

– Тогда начнём! – призвав магию, Кристоф начал сплетать первое благословение, и храм ожил.

Магия растекалась по зеркальным полам словно море во время прилива. В глубине ледяных плит то и дело вспыхивали зачарованные звёзды, а самоцветные витражи сверкали чистейшими бриллиантами, отражая марево священных плетений и распуская вихрь разноцветных искорок.

Красота храма очаровывала, и на миг я забыла, что этот брак не настоящий, а лишь способ спасти принцессу от Мёртвого генерала.

Впрочем… кто знает? Вдруг у этой сказки окажется счастливый финал, и драконий рыцарь вновь станет человеком, а в сердце ледяной принцессы вспыхнет первая и единственная любовь?

– Рагнар Эорра, согласен ли ты взять в жёны Латифу Ингаско и готов ли поклясться перед духами предков, стражами Зимы и Тёмной Звездой, что будешь всегда защищать её, станешь ей верным спутником и опорой отныне и до последнего вдоха?

Слова Кристофа разлетелись по храму гулким эхом, и я невольно вздрогнула. Знала, что обряд будет проходить по-настоящему, но не думала. насколько серьезными окажутся клятвы.

Интересно, а как после этого Аид собирался отпустить принцессу?! Хорошо, что нашёлся другой выход!

– Согласен! – ответ Рагнара слился с нарастающим свистом метели.

Хольда тоже призвала магию, сплетая своё благословение с заклинанием Кристофа.