– Темнейший владыка, Тёмная леди, – драконид шагнул вперёд, закрывая собой Латифу и аура страха на миг стихла.

Не знаю как, но он стал для принцессы опорой и защитой. Она не боялась его. В отличие от нас.

– Рагнар Эорра, леди Латифа.

Кристоф поприветствовал драконида первым, значит по статусу он выше принцессы?

Судя по мундиру, он командует дворцовой охраной, и имя знакомое…

Эорра… Кажется, так называли повелителей Метели. До Первого пришествия нечисти в их Роду точно были Титаны. И даже сейчас, спустя тысячелетия после гибели главы клана и утраты этой ветви магии, я слышала исходящую от драконида Силу. Она многократно превосходила Дар обычных драконов.

Возможно, не потеряй он человеческую ипостась, смог бы стать Титаном. Как Ален…

– Ваша помощь очень кстати, я благодарен вам.

Услышав голос Кристофа, невольно вздрогнула. Слишком погрузилась в собственные мысли и упустила ход разговора.

Впрочем, он всё равно не заладился. Латифа пыталась держать себя в руках, но, похоже, лишь присутствие Рагнара удерживало её от срыва.

Драконид вёл себя подчёркнуто уважительно, будто обеспечивал принцессе почётное сопровождение. Отчего-то это напомнило нашу с Кристофом попытку обращаться друг к другу на «вы» и держать дистанцию на людях.

Но в случае с Латифой и Рагнаром всё гораздо сложнее. Я не чувствовала между ними истинности. Скорее, душевный надрыв или глубокие раны, постоянно сочащиеся болью.

Две одинокие души, познавшие все грани отчаяния.

– Мы не помешаем вам, прошу, продолжайте работу, – вновь услышала голос Кристофа.

Мы прибыли, когда Латифа помогала Таэль разносить целебные эликсиры. Вначале я хотела под шумок осмотреть детвору, но едва вошла в палату и увидела сияющие мордашки дракончиков поняла, что в этом нет нужды.

Царящая в комнате аура беззаботного веселья сказала обо всём лучше любых плетений. Малыши полностью оправились от последствий заморозки, их эмоции были яркими и живыми.

Они искренне радовались подаркам, согревая наши души робкими улыбками. Нам с Кристофом удалось принести с собой немного праздничной атмосферы, и я покидала палату с лёгким сердцем.

Дети в порядке, а значит, можно сосредоточиться на других проблемах.

– Я могу поговорить с Латифой наедине? – прошептала.

Мы с Кристофом замерли в коридоре, наблюдая за шаманами и принцессой. Драконид тенью следовал за ней. Бесшумно и удивительно легко, учитывая его размеры.

По-своему величественный и прекрасный в своём зверином обличье, Рагнар притягивал взгляд, но, на удивление, не пугал.

– Если ты хочешь обсудить проклятие, то Аид уже говорил с ней и…

– Получил отказ? – закончила за Кристофа. – Я догадалась. Кстати, этот драконид рядом с ней…

– Рагнар Эорра.