Пояснять ничего не стал, но судя по напряжённым взглядам, которыми они обменялись с Кристофом, драконы были на одной волне с артефактом и знали, что делать с этой подсказкой.

– Это была не стрыга? – мысленно уточнила.

Амулет не ответил, будто намекая, что исчерпал лимит подсказок на сегодня.

– Томас, веди нас к Алисии, – скомандовал генерал, тоже призывая клинки.

Дважды повторять не пришлось. Целитель тенью выскользнул в коридор, на ходу сплетая сонное заклинание. Мы последовали за ним.

Кроме нас в коридоре никого не было, но мы всё равно двигались бесшумно и молча, прислушиваясь к каждому шороху, доносящемуся с первого этажа.

Здесь, в отличие от палат, не было купола, заглушающего звуки. Но зловещая тишина никуда не ушла и даже отголоски чужих шагов и голоса жриц словно проходили сквозь неё.

Живые не могли развеять молчание мёртвых.

– Тш-ш! – едва дошли до палаты, Кристоф жестом приказал остановиться, а затем перевёл взгляд на меня.

Коснулся пальцами глаз и изобразил в воздухе защитную руну.

Я тут же достала амулет, который мы подготовили для Алисии, и прислушалась, пытаясь почувствовать авета.

Тварь не появлялась, только за окнами догорал закат, и тишина над госпиталем сгущалась, опускаясь на нас тяжёлой плитой.

Едва я мотнула головой, Кристоф обернулся к Томасу и жестом скомандовал: «давай!».

Целитель отреагировал мгновенно, набросив на палату плетение и, убедившись, что девочка спит, вошёл внутрь.

Я вновь прислушалась. Снизу по-прежнему доносились голоса жриц, судя по обрывкам фраз они проверяли запасы зелий.

Хороший знак. Значит магия Томаса не потревожила тварей.

– Спускаемся, держитесь между нами, – на пальцах пояснил Тиль, указав на себя и Кристофа.

Тёмный император шёл впереди, сканируя и при необходимости расчищая дорогу. Мы с Олафом следили за аветом и невидимыми тварями. Томас нёс на руках спящую Алисию, а генерал страховал нас.

Передвигались медленно и очень осторожно. Когда добрались до лестницы, солнце почти село и его последние лучи скользили по коридору багряными всполохами.

Кровавое солнце зимой - дурной знак.

Шаг, ещё один и ещё… Едва мы оказались на лестнице, голоса дежурных жриц стали громче.

Они продолжали работу, даже не подозревая, что тени в коридоре скрывают мёртвых чудовищ…

Как они попали сюда?! Туманная стража восстановила защитный купол над столицей, я знала это наверняка. Как и то, что всех тварей, проникших в город во время Дикой охоты, и успевших спрятаться до того, как Титаны загнали нечисть обратно в Проклятый лес, перебили драконы генерала. Или…

Внезапно меня осенила жуткая догадка.