Магия Огоньков была уникальной, но кроме того, что мы могли играть роль «батареек», напитывая энергией других колдунов, брак с такой как я был гарантией рождения мага с сильным Даром. Поэтому все Огоньки обязаны были до второго совершеннолетия найти супруга.

Двадцать первый день рождения считался крайним сроком, и если леди не решала этот вопрос, пару ей находил Ледовый владыка.

Самым дурацким было то, что после брака девушка-Огонёк могла делиться магией только с супругом, поэтому особых вариантов не было. Вот только ни я, ни Олаф категорически не собирались становиться парой!

– Проклятые законы, – прошипела, выбираясь из душа, – ненавижу!

Усталость сменилась злостью и желанием действовать. Высушив волосы магией и переодевшись в чистую форму, заварила себе чаю с капелькой бодрящего эликсира, и покосилась на часы. Прошло чуть больше часа. По идее, Томас уже должен был закончить с Алисией и подняться к себе.

Попытка связаться с ним по коммуникатору ни к чему не привела. К счастью, наши кабинеты находились на одном этаже, и перед встречей с Дьянни я могла наведаться к Вэринге лично.

Допив чай и дождавшись пока подействует зелье, подошла к зеркалу. Несмотря на усталость, я выглядела неплохо, разве что и без того бледная кожа казалась ещё белее, а глаза горели сапфировыми огнями, выдавая недавний призыв магии.

Подумав немного, добавила капельку румян и заплела волосы в тугую косу. Особо прихорашиваться не собиралась, но не хотела, чтобы Джастин принял мой усталый вид за слабость. Решила сражаться за камень до последнего!

Уверенность придала сил и в коридор я вылетела стрелой. Подходя к кабинету Томаса, услышала полный ярости и боли голос Олафа:

– Ни за что! Я категорически не согласен, да и Эстер не захочет…

– Мне плевать, чего вы оба хотите! – рявкнул старший Вэринга. – Речь о ваших жизнях! Если Ледовый владыка отдаст Эстер за генерала…

– Что?! – в кабинет ворвалась вихрем, едва не сбив с ног опешившего Олафа. – Прости, – смутилась, – я собиралась поговорить с Томасом и услышала последнюю фразу…

– Хорошо, что ты зашла, – старший Вэринга устало опустился в кресло. Лечение Алисии больно ударило по его резервам, но он хотя бы держался на ногах. У меня же были все шансы вырубиться прямо в палате. – У нас проблема…

– Это я уже поняла, – тяжело вздохнула, усаживаясь напротив, – но причём здесь генерал? У меня есть ещё полгода…

– Уже нет, – покачал головой Томас, – вчера утром Тиль Тангарра вернулся в столицу после Дэурской кампании. Он одержал блестящую победу над врагом, и в качестве награды правитель решил подарить ему лучшего Огонька королевства.

От злости и ощущения собственного бессилия на миг перехватило дыхание.