Гэвин Арк был невысок, но крепко сложен, как полузащитник футбольной команды. На его висках виднелось всего несколько седых волосков, отчего я гадала, не экспериментирует ли он с мужской краской для волос.

– Особенно у твоего младшего брата, – все сильнее распаляясь, продолжал он. – Порой мне кажется, что у Томаса и двух рабочих клеток мозга не наберется. Знаешь, что он вчера выкинул? – Он остановился возле дивана и упер руки в бока. – Спустился в подвал, чтобы взять из холодильника газировку, и оставил чертову дверцу открытой, словно надеясь заморозить весь дом.

Я рот открыла от удивления.

– А потом я слышу, что ты пробила книгой лобовое стекло! – Он поднял руку и провел по темно-каштановым волосам. – Я и понятия не имел, что такое вообще возможно.

– Очевидно, нужно просто попасть в правильное место, – пробормотала я.

Папа прищурился, и я прикусила язык.

– Мы тебя такому не учили. Тем более что ты сама сказала маме: Генри тебя не провоцировал.

– Это правда, – смущенно призналась я.

Вздохнув, отец подошел ко мне.

– Милая, я знаю, что ты от Генри не в восторге. От него в этом городе никто не в восторге. Но нельзя же портить его имущество.

Ты ведь и сама это понимаешь.

Положив тяжелую руку мне на плечо, он легонько его сжал.

– Тебе подкинуть денег, чтобы оплатить ремонт окна?

Я хотела отказаться, но от переизбытка чувств не смогла вымолвить ни слова. Слезы навернулись на глазах. Родителям, конечно, не понравилось, что я сотворила такую глупость, но главным образом они были разочарованы. Папа был прав. Они меня такому не учили. И все же отец готов был помочь мне с деньгами.

Точно так же они поступили, когда я первый месяц жила одна и у меня сломалась машина.

И когда на втором курсе я слишком поздно подала заявление на материальную стипендию, а они оплатили мне первый семестр онлайн-курсов. Точно так же они поступали всю мою жизнь.

Господи, я любила своих родителей. Я понимала, как мне повезло. Не каждому достаются такие потрясающие родители, но я сорвала куш. Правда.

Сглотнув подступивший к горлу ком, я улыбнулась папе.

– Спасибо, но деньги у меня есть.

Он понимающе посмотрел на меня.

– Это сильно подорвет твои финансы?

– Нет, – соврала я. Честно говоря, сумма была для меня очень серьезной, но я понимала, что уже не маленькая и не могу постоянно полагаться на помощь родителей, которые спасут меня в любой ситуации.

К тому же деньги доставались им упорным трудом, а мне хотелось, чтобы папа рано или поздно вышел на пенсию. Я поправила очки, которые сползли на кончик носа. – Все будет в порядке.

Папа еще с секунду смотрел на меня, а затем сделал шаг назад и скрестил руки на груди. Он вдруг стиснул зубы, и я забеспокоилась.

– А что там поговаривают о вас с Рисом?

– Что? – вскрикнула я и вскочила с кресла.