— Бутик у нас не совсем элитный, но для вас я могу присмотреть очень неплохое маленькое платье. Вот, пожалуйста. Единственное в своём роде, потому что тёмно-зелёного — для многих проблемного — цвета. Но вам, мне думается, явно подойдёт этот цвет.

— Иди и надень, — велела сестра.

— Зачем?! Нет, вы объясните — зачем?!

— Потому что маленькое платье, как и прямая чёрная юбка должны быть в гардеробе любой уважающей себя девушки! — всё тем же железным тоном объявила продавщица. — Юбку тоже возьмите примерить.

— Хватит упираться, — добавила сестра. — Андрею уже пора возвращаться, а ещё меня домой надо забросить.

Ну ничего себе — снова возмутилась я, правда, про себя. Аня уже всё знает про Андрея?! Когда это он сообщил ей, что ему пора возвращаться?..

Недовольно ворча, я скрылась за ширмой и повозилась, надевая платье, заранее настроившись, что оно будет обтягивать меня там, где не надо, и мешком висеть там, где надо бы обтянуть. Оп… Я заглянула в узкое длинное зеркало. Слегка озадаченная девица, которая недоверчиво выглядывала из него, неплохо выглядела в этом платье. Э… Мне, кажется, нравится? Я снова пообдёргивала платье там, где оно вроде должно бы топорщиться, но не топорщилось.

И снова, прикусив губу, посмотрела в зеркало. И вдруг странное чувство затопило меня тёплой волной!.. Мне хочется, чтобы меня в этом платье увидел Сергей!.. Мне хочется красивой музыки — и танцевать с Сергеем под эту музыку!.. Чтобы его ладонь держала меня за спину, а вторая — была бы в моей ладони. Нет, наоборот — это моя ладонь в его!.. Я невольно прогнулась в спине, невольно подняла руку — и на коже своей ладони почувствовала тепло его прикосновения…

… Ой… Босиком… Что-то необычное заставило меня съёжиться… Нет, это не моё.

Не я должна показываться ему в этом платье… Перед ним должна появиться девушка, умеющая естественно держаться в таком платье и в сказочных туфельках на каблучке, красивая, лёгкая, прелестная — достойная всех эпитетов, которыми снабжают… ну, принцесс, например… Глаза потеплели от подступивших слёз… Заморгала. Но не я. Ладно. Не моё — так не моё… Я некрасива, старше, и у меня нет способности полюбить… Не надо забывать об этом — и тогда жизнь будет казаться легче.

Я стянула с себя платье, переоделась снова в джинсы и в футболку.

Сунула ноги в босоножки и вышла, неся платье на вешалке. Сама повесила его на его место и быстро зашагала мимо покачавшей головой продавщицы, почти не оглянувшись, бросив только:

— Пошли за кроссовками.

Оба не сказали ни слова, пошли следом. В обувных рядах мы купили три пары кроссовок мне и две пары для Ани. Потом снова пошли в галереи — взять джинсы на смену. Халат — давно хотела: не в чем выходить после ванной комнаты. Мягкие шлёпки — бегать по дому, если вдруг дождливая погода.