А с тобой я опять попаду в ту же кабалу…

– Но, Катюша, я ведь обещал тебе, что быт тебя не заест, – поспешно возразил Саприн. – Я прекрасно могу ухаживать за собой сам, готовлю, стираю, убираю квартиру. Я только хочу, чтобы ты была со мной.

– Не обманывай себя, Коля, – тихо сказала она. – Может быть, ты и вправду не будешь заставлять меня стоять у плиты или у ванны с бельем. Но ты будешь ныть, плакать и страдать и требовать, чтобы я тебя утешала. А я этого не хочу. Мне это неинтересно.

– Значит, ты твердо решила, что остаешься с Дусиком?

– Пока – да.

– Что значит – пока?

– Пока не отдохну, не наберусь сил для следующего рывка.

Все, Коля, обсуждать больше нечего. Если ты готов ждать еще несколько лет, мы сможем вернуться к этому разговору.

– А что будет через несколько лет? Дусик тебя бросит? – спросил Саприн с неожиданной злобой.

– Ну, положим, бросить меня он может и гораздо раньше, – рассмеялась Катя. – Просто через несколько лет у меня, я надеюсь, пройдет отвращение ко всему, что связано с материнской опекой. Тогда я с удовольствием выйду за тебя замуж. Но не раньше.

Николай открыл было рот, чтобы сказать какую-то колкость, когда в кухню вернулся Шоринов.

Они пили чай в тягостном молчании. Михаил Владимирович, видимо, был озабочен какими-то неприятностями и сидел, погрузившись в хмурую задумчивость. Саприн был совершенно убит произошедшими в Кате переменами и хотел только одного – поскорее уйти отсюда. И только одна Катя, казалось, чувствовала себя спокойно и комфортно.

* * *Арсен начал слегка нервничать из-за того, что операция по вербовке Каменской затормозилась. Первоначально он планировал провести все быстро и безболезненно, играя на нежелательности огласки ее связей с известным мафиози Денисовым.

А потом начались сплошные осложнения. Виктор почему-то до сих пор не мог выяснить, кто же это перешел дорогу Арсену и известил руководство ГУВД о связи Каменской с Денисовым. И это беспокоило старика, пожалуй, больше всего остального. Трудно было придумать обстоятельства, которые помешали бы Вите Тришкану узнать то, что он хочет узнать. И уж если у него ничего не получается, значит, в дело вступила сила, намного более могущественная, чем сама контора. Что же, у Арсена появились конкуренты? Этого еще не хватало!

Сегодняшнюю встречу с Виктором он начал именно с этого вопроса.

– Ты выяснил, кто послал фотографии на Петровку?

– Пока нет, к сожалению.

– Почему так долго? – недовольно поморщился Арсен. – Я не вижу, в чем проблема.

– Я делаю все, что в моих силах. Думаю, в самое ближайшее время вопрос прояснится."

"– Хорошо. Постарайся побыстрее. Я должен понять, кто вставляет мне палки в колеса. Без этого я не смогу нормально работать.