К ним решили присоединиться Наташина подруга математичка Алька и ее же, Наташин, бывший поклонник байкер Костик (после героического пролета Костика по Тверской, когда он обвел вокруг пальца и милицию, и ФСБ, не пригласить его на свадьбу было бы неприлично). За несколько часов, проведенных в ресторане, меж Алькой и Костиком уже успел разгореться горячий южный роман.

«Вот так-то, Алечка! – удовлетворенно думала Наталья. – Ты мне всю жизнь парней сватала, а в итоге – сама с моим бывшим гуляешь!»

…Молодые супруги купаться не пошли. Они спрятались от гостевого буйства на плоской крыше особняка. Алексей усадил Наташу в шезлонг. Вынул из сумки-холодильника запотевшее шампанское:

– «Абрау-Дюрсо». Наше, местное.

Она влюбленно смотрела на него, на строгую бабочку в вороте ослепительно белой рубашки, на его веснушки, которые здесь, в Южнороссийске, расцвели особенно буйным цветом.

На бутылке шампанского выступили прохладные капельки, в Наташиных глазах отражались яркие южные звезды… Алексей опустился рядом с ней, взял ее руку в свою. Поцеловал любимые пальчики, сказал горячо:

– Наташенька! Мы – вместе!

Их обнимала теплая южная ночь. Море аккомпанировало поцелуям. Губы Данилова путешествовали по ее шее, спускались ниже, под лиф расшитого жемчугом платья. В бокалах выдыхалось забытое шампанское.

Наташа опомнилась первой:

– Эй, муженек! Может, все-таки в спальне?

Алексей с неохотой оторвался от нее. Протянул ей бокал, откинулся в своем шезлонге.

Наташа смотрела в небо и ласково поглаживала его по руке.

– Сколько у вас тут звезд! Красотища! – проговорила она.

– Да, много… – равнодушно откликнулся Алексей. – И знаешь что?.. Ты ярче этих звезд… И луны, и солнца…

– Правда? – прошептала она, но могла бы и не спрашивать: такими он смотрел на нее влюбленными глазами.

Назревал поцелуй – но она хотела оттянуть это мгновение, чтобы его признание, счастье, любовь, свадьба – чтобы все это никогда не кончалось…

– Ой, упала, упала! – закричала Наташа.

Алексей тоже успел заметить: стремительная яркая звезда несется вниз по бархатному черному небу.

– Желание! Скорей загадывай! – воскликнула Наташа.

И, не слушая его ответа, радостно доложила:

– Бедный ты мой! – протянула она, обнимая его. И промурлыкала: – Никаких? А этих?

И она легким движением положила руку ему на колени, прошлась пальцами по бедрам…

– Наташка! Прекрати сейчас же! – сделал вид, что рассердился, Алексей. Он взял ее руку в свою и спросил: – А ты желание загадала?

Она помотала головой.

Она на секунду задумалась. Потом решилась:

– Да ладно… Все равно не исполнится… Я загадала, чтобы когда-нибудь ОНИ разрешили тебе написать роман.