- Приехал с шикарными конфетами! И красавец! Наверное, он киноактер?

 - Он мне не муж, - не подумав, ляпнула я. - Просто ухажер. И не имеет ни малейшего отношения к кинематографу, он пластический хирург.

 - О! Это даже лучше, чем звезда! - воскликнула соседка. - Давайте познакомимся, я Наташа. Доченька, ты почему молчишь?

 - Катя, - не отрывая глаз от толстой книги, сказала девочка лет пятнадцати, сидевшая у окна. Она явно не хотела участвовать в разговоре, а ее мать, наоборот, переполняло желание общаться.

 - Даша, - представилась я.

 - Одна летите? - не успокаивалась Наташа.

 Я кивнула и пожалела, что в самолете не бывает купе СВ, где можно запереться и избавиться от излишне болтливых соседей.

 - Не скучно? - щебетала Наташа. - Я не могу без компании. Ваш кавалер такой милый. Почему вы не взяли его с собой?

 - У Бурдюка много работы, - удовлетворила я любопытство новой знакомой, - сплошные операции.

 - Тогда бы сына прихватили, - не умерила пыла соседка.

 - Он сейчас живет во Франции, - поддержала я абсолютно ненужный разговор.

 - Да ну? - заморгала Наташа. - А тот симпатичный паренек с шоколадкой «Аленка»? Я еще подумала, какой прелестный юноша, вот бы с нами в одной группе очутился, пора Кате мальчиками заинтересоваться!

 Катерина повернула голову, поправила большие квадратные очки и с укоризной воскликнула:

 Мать ринулась в бой:

 - Что плохого я сказала? Каждая женщина должна иметь семью.

 Катя хмыкнула, перевернула книгу обложкой вверх, положила ее на колени и попыталась изобразить спящую. Я машинально прочитала название «Математические методы философии» и с уважением покосилась на девочку.

 - Зря вы не прихватили сына, - понизив голос, зашептала Наташа. - Катя пятерочница, хорошо готовит, убирает квартиру, из нее отличная жена получится.

 - Девочке, наверное, рановато думать о свадьбе, - не сдержалась я.

 - В прошлом месяце ей пятнадцать стукнуло, - сообщила Наташа, - самое время знакомиться, в восемнадцать уже расписываться можно.

 - Я не хочу замуж, - с закрытыми глазами заявила Катя, - смени тему.

 - Останешься старой девой, - возмутилась мамаша, - спохватишься в двадцать, да будет поздно! Всех приличных парней подруги разберут. А как зовут вашего очаровательного сыночка?

 - Ярик, - сквозь зубы процедила я.

 - И кто он по профессии? - заерзала Наташа.

 - Сейчас аспирант, - пояснила я, - получил диплом пластического хирурга, практикуется у Бурдюка.

 - Перспективный юноша, - обрадовалась собеседница, - всегда семье на кусок хлеба с маслом заработает! Очень вы дальновидно поступили, пристроили ребенка к своему кавалеру!

 Я потеряла остатки терпения.

 - Ярик мне не сын! Разве вы не поняли?

 - А кто? - изумилась Наташа.

 - Приятель, - нехотя призналась я.

 Катя хихикнула, но глаз не открыла. Наташа вскинула брови.