— Кто же ещё может подобные указы подписывать? Так что судить или казнить остаётся всегда на наше усмотрение.

— И почему вы хотите меня убить?! Можно же иначе, можно…

Мацуо остановил её, подняв ладонь.

— Можно, — сказал он. — Но я знаю таких дерзких, как ты. Вы сами не остановитесь. Лучше покончим с этим сейчас. Потом меньше проблем будет.

Эйко закусила нижнюю губу. Ясно, что умолять бесполезно. Этот мужик давно утратил всякую способность к милосердию. У него был абсолютно прагматичный подход к человеческим жизням.

Да, действительно в глубокой она оказалась жопе! Глубокой и тёмной.

— И что теперь? — спросила Эйко мрачно.

— Ага, по-другому заговорила, — удовлетворённо кивнул ястреб. — То-то! Казнить тебя будем.

Ожидаемый ответ. Было бы странно услышать другой. Ничего не изменишь, и никто не придёт на помощь. Потому что глупая девчонка хотела сделать всё сама, ни к кому не пошла на поклон. Свободы захотела! А бывает ли сила без хозяина?

Вспомнился не доведённый до конца ритуал. Эх, так хорошо всё шло! Могла обрести могущество и всех обвести вокруг пальца. Ходили легенды о тех, кто сумел.

— Что ваши архаровцы в чертёж бросили? — из чистого любопытства поинтересовалась девушка.

— Секрет фирмы. Будешь много знать, долго не протянешь. Хотя в твоём случае это неактуально.

Лера смерила Мацуоа презрительным взглядом. Самодовольный фанатик, убийца и садист! И вот это знаменитые ястребы Императора? Защита простых людей от ёкаев?

— Вам самому от себя не противно? — поинтересовалась девушка.

— Всякое бывает, — серьёзно ответил тот. — Но у каждого своя работа.

— Вы на свою, наверное, первым записались, — съязвила Эйко.

От безысходности хотелось хоть от души нахамить напоследок. Терять было уже нечего.

Мацуо насмешливо приподнял брови.

— Знаешь, умереть можно по-разному. Живьём сгореть или просто окочуриться от пули в затылке. Ты что предпочитаешь?

— Догадайся! — огрызнулась Эйко.

Неожиданно взяло зло. На этого ястреба, на Императора, а больше всего — на себя.

— Думаю, второе, — усмехнулся Мацуо. — Больно уж откровенно нарываешься.

Насмешливое спокойствие ястреба выводило из себя.

— И за это я должна выложить всё, что знаю?

Ответить Мацуо не успел, потому что дверь открылась, и в фургон заглянул очкастый.

— Мацуо-сама, пора! Нас уже ждут.

— Ладно, — ястреб поднялся. — Я вперёд поеду, посмотрю, чтобы всё готово было. Невежливо заставлять даму ждать, — добавил он, взглянув на Эйко.

— У туалета столик не берите, — сказала девушка. — И пусть поставят полевые цветы. Но только не клевер — у меня на него аллергия. Не хочу сморкаться у вас на глазах.

— Не волнуйся, обслужим тебя по высшему разряду, — недобро пообещал Мацуо.