И способность трансформироваться в других людей — следствие расширения сознания и восприятия мира. Так что я не стал никем другим. Опасаться влияния иномирной твари было незачем, так как никакой иномирной твари попросту не существовало! Я совершил немыслимый внутренний прогресс. Возможно, даже превзошёл императора. Значило ли это, что я достиг ранга Ойкумены и даже не заметил этого? Я не знал. Но допускал.

Как только это озарение молнией пронзило мой мозг, на меня снизошло умиротворение. Думаю, такое случается, когда ты полностью и безоговорочно принимаешь себя.

Вздохнув, я вдруг понял, что чувствую терпкий запах ароматических палочек, которые, должно быть, воскуривали в кабинете перед моим приходом! Не поверив самому себе, я снова осторожно втянул воздух. Пахло апельсином и сандалом! Ко мне вернулось обоняние! Или я обрёл его. Не важно. Это был знак, что я на верном пути. Пути к себе.

— Ваше Величество, — с чувством глубокой благодарности я медленно склонился перед Кацухито. — Я готов служить вам и стать для вас Навигатором! Когда вам угодно отправиться в Дзигоку?

Как ни странно, император не начал плясать от радости и прыгать во комнате галопом, благодаря судьбу, богов и меня лично. Он воспринял мои слова очень сдержанно. Как и подобает повелителю страны. Но уверен, внутренне Кацухито ликовал.

Куда сильнее удивило меня то, что он сказал.

— Рад слышать, господин Исикава. И мы обязательно отправимся в это путешествие. Но не сейчас. Как бы мне ни хотелось побывать в Дзигоку, для этого пока нет повода. Вы понадобитесь мне, когда начнётся война. Это случится весьма скоро, к сожалению. Полагаю, в течение месяца будет объявлено о её начале. Но это информация, о которой не следует распространяться.

— Я буду нем, как рыба, Ваше Величество. Значит, сегодня вы не хотите воспользоваться моими навыками?

— Хочу, но мои желания роли не играют. Такая мощь должна применяться исключительно по необходимости. А сейчас её нет. И потом, как вы поведёте меня в Дзигоку без Лоцмана?

— В Лоцмане нет необходимости, Ваше Величество.

— Как это? Во всех документах говорится, что Лоцман, владеющий картой, необходим. Не было случая, чтобы Навигатор отправился в путешествие по Кава-Мидзу без Лоцмана.

— Это долгая история, но я сам себе Лоцман. Карта у меня.

На этот раз мне удалось заставить микадо удивиться. Его брови слегка приподнялись. Он приоткрыл рот, затем закрыл его и взглянул на Миобу Корио. Я тоже обернулся на девушку. Та смотрела на меня странным, очень внимательным и даже испытующим взглядом.

— Это правда, господин Исикава? — проговорила она, наконец. — Вы уверены, что можете самостоятельно добраться до Дзигоку? И главное — вернуться.

— Уверен. Хотя ни разу не пробовал.