Наконец, вводные лекции закончились, и мы с Исамой отправились знакомиться с сэнсеем. Вообще, так можно называть любого преподавателя, учителя или просто человека, который считается мудрым и уважаемым. Чьё мнение не пустой звук, так сказать. Например, писателя так можно назвать, даже если он тебя лично ничему не учит. Конечно, я не говорю о тех, кто пишет массовку или эротику. Речь о серьёзных авторах.

В общем, мы заявились в додзё второго корпуса. Там занятий ещё не было, но несколько офицеров разминались, нанося стремительные удары по грушам. Звонкие шлепки разносились по залу, сливаясь с резкими выкриками.

Мы увидели сэнсея (его нетрудно было определить по чёрному кимоно и особым нашивкам) возле стойки с деревянными мечами. Он словно выбирал снаряд для упражнений. Подойдя, мы приветствовали его поклоном.

— Новенькие? — осведомился тот, окинув нас оценивающим взглядом.

— Так точно, Такэда-доно, — быстро ответил Исама.

Ишь, даже успел выяснить фамилию мастера.

— У вас первое занятие завтра, — сказал сэнсей. — По расписанию.

— Мы знаем, просто решили представиться.

Мастер одобрительно кивнул.

— Что ж, раз явились, давайте я вас посмотрю, — сказал он, отступая от стойки с мечами. — Покажите, на что способны.

— Только ударно-бросковая техника? — уточнил Исама.

— Да, не буем ничего разрушать здесь. Для этого есть специальный плац на открытом воздухе с бетонными стенами. Думаю, вы его уже видели?

— Пока нет, Такэда-доно.

— Ну, всему своё время.

Мастер принял классическую стойку: опор на левую ногу, права чуть согнута и на носке. Одна рука у пояса, другая перед собой. На самом деле всё это не имело никакого значения, особенно для бойца такого уровня. А наставниками в военных менториумах могли стать адепты не ниже Мастера.

Мы с Исамой заняли позиции перед офицером, держа друг от друга дистанцию в полтора метра — чтобы не мешать и одновременно усложнить задачу противнику. Но, опять же, это не играло роли. Даже вдвоём мы были Такэде не соперники. Думаю, он бы справился с двумя десятками таких бойцов, как мы.

Исама атаковал первым. С резким выкриком он метнулся к сэнсею и ударил ногой сбоку — резко, хлёстко. Такэда легко заблокировал атаку предплечьем, мгновенно переместился чуть вперёд и врезал Исаме ладонью в грудь. Исама пытался провести сбив, но опоздал буквально на полсекунды и пропустил удар. Он отлетел назад и шлёпнулся на спину, но тут же вскочил — совсем как в китайский фильмах о вин-чуне, которые я смотрел в детстве.

Тем временем я атаковал мастера в прыжке. Прямой удар ногой в грудь. Такэда мог бы и увернуться, но не стал. Вместо этого он перенаправил мою ногу, оттолкнув её предплечьями, чем развернул меня так, что я начал падать лицом вперёд. Но наставник не ограничился этим.