Хотя если бы научился в свое время, то как знать… И все равно удивительно было видеть, как матерого уголовного волка «пробивает» незамысловатая, в общем-то, лесть.

– Да в том-то и дело, что никакой партии здесь нет, Михалыч, – сказал Леший, от смущения напрягая лоб. Тон его потеплел.

– Это мое личное мнение такое. Вот. Обычная тусня и тёрки, жизнь животных и все такое. Кто мог заказать Каскета, я не знаю. Не вижу я такой фигуры. И все пацаны в непонятках.

– А что, он так всех устраивает?

– Не в том дело. Каскет в силе. «Законник», его центровые авторитеты на Тиходонск поставили.

Да он и подмял всех под себя. Это тебе не Мишка Валет, не Питон какой-нибудь. У него все в кулаке!

– В уважухе, короче, пацан?

– Боятся его. Это как у охотников: валишь того, кого можно сожрать, или хотя бы трофей на стенку повесить. А Каскет сам… Он даже мертвый любого сожрет.

– Ого! – на этот раз Лис рассмеялся вполне искренно, без игры. – Смотрю, он вас здорово построил! Скоро сказания про него складывать станут, как про Змея Горыныча!

– Базарю, как есть, – нахмурился Леший. – Не нравится, не слушай.

– Все нравится, Петруччо! – Лис похлопал его по плечу.

 – Только сам посуди: раз этот Каскет всех в кулак взял, кто в него стрелял-то? Кто «Арбат» поджигал?

– Может, личные счеты… На Карпета вначале думали, но оказалось, не он. Промежь нами-то шила не утаишь. Может, шмальнули по ошибке. Борик этот, охранник его, он мог кому-то дорогу перейти… Бабы, карты, что-то такое. Говорят, он раньше Машку Кутепову трахал, телку Батонову…

– Батона давно нет, – заметил Лис.

– Да это я для примеру! – отмахнулся Леший. – Когда-то в Антона стреляли, а он Карпетову жену, вроде, трахнул.

Сразу на Карпета подумали, проверили: нет, чистый он.

– И сейчас на Карпета подумали, а он опять чистый! – в тон ему сказал Лис. – Странно как-то!

– Да я тебе не про Карпета и не про Батона тру, – досадливо сказал Леший. – А про то, что типа всякое может быть. Не обязательно какая-нибудь херня, что на нашей помойке творится, заканчивается выстрелами!

Откуда-то из-под ног Лиса вылезла большая серая крыса, неспешно пробежала несколько метров и нахально уселась, не обращая на людей никакого внимания.

– Пошла вон, сука! – Леший швырнул половинку кирпича и чуть не попал.

Крыса метнулась в сторону и исчезла между обломками бетонных плит.

Леший весело рассмеялся.

– Вот завтра начнут мусор вывозить и эту тварь задавят, – пояснил он на недоумевающий взгляд Лиса. – А ее банда скажет: это Клоп заказал, чтоб ее добили!

– Это ты из-за него такой нервный?

Он показал на синяк.

– А чего? – Леший убрал с губы табак, сплюнул. Не изменяя старой привычке, он курил самые крепкие папиросы. К тому же в них легко забивать шмаль.

– Ничего.