— Ах, сиделку!.. — протянул Бран. — А мне послышалось, ты просил своему бегемоту перделку поправить, вот я и занимаюсь.

— Так, он не бегемот, — обиделся Майкл. — Это просто такая порода, он крупный.

— Продул, — флегматично заявил Бран. — Иди щелбан дам.

Майкл шагнул к нему, раскрывая руки, они обнялись.

— Нет, серьезно — я не думал, что ты еще здесь, — сказал Майкл, когда Бран отпустил его, от всей души врезав пару раз по спине.

— Да я бы задолбался кататься сюда каждый раз, как твоя псина пернет, — тот пожал плечами. — Мне все равно, откуда своим пиздюли раздавать.

— А где он? — Майкл огляделся. — Спит, что ли?..

— Твой латинос его поссать вывел.

— Так что, полицию можно не вызывать? — спросила Дакота с площадки главной лестницы. Она успела переодеться, сменив теплую юбку на рубашку и шорты. В руке у нее был тонкий Киндл в яркой обложке.

Задрав головы, Майкл и Бран посмотрели наверх. Бран приоткрыл рот, кажется, хотел что-то сказать, но поперхнулся и кашлянул. Коротко глянул на Майкла, то ли растерянно, то ли сердито, снова уставился на Дакоту.

— Привет, — хрипло сказал он.

— Это Бран — это Дакота, — сказал Майкл и хлопнул его по плечу, считая свою миссию по доставке отпадной девчонки законченной. — Знакомьтесь, я нам чего-нибудь налью.

Он ушел на кухню, снял с барной полки бутылку джина. Взял стаканы.

— Так вы, — хрипло начал Бран, кашлянул, продолжил смелее: — Вы типа коллеги?

— Типа нет, — сказала Дакота. Он не отрываясь смотрел, как она спускается с галереи. — Или типа да, это как посмотреть.

— Снимаетесь вместе? — спросил Бран после паузы, когда догадался, что Дакота не собирается продолжать.

Она встала в распахнутых дверях, уперев руки в бока, оглядела пространство заднего двора и бассейн, будто прикидывала, где именно и в какой позе она проведет ближайшую неделю. На лежаке у бассейна? В плетеном кресле на террасе под полотняным тентом? На траве?..

— А я занимаюсь роботами, — сказал Бран, встав рядом. Он небрежно оперся плечом на раздвижную створку — и она уехала в сторону, Бран едва устоял. Он прочистил горло, выпрямился, приосанился.

Дакота посмотрела на него непроницаемым равнодушным взглядом.

— А я шлюха, — спокойно сказала она.

Бран опешил на миг, кинул возмущенный взгляд в сторону Майкла, но тот был слишком далеко, чтобы заметить.

— Нисколько, — спокойно сказала Дакота.

— После этого все всегда спрашивают, сколько я беру. Сразу: нисколько. Я в отпуске.

— Ясно, — сказал Бран. — А после отпуска?..

Дакота неопределенно подала плечом. Майкл вернулся с тремя стаканами джина и льда. Бран взял, не глядя, громко глотнул.

— Так вы с этим козлом… — начал он, качнув стаканом в его сторону.

— С этим козлом мы просто друзья.

— Эй! — возмутился Майкл.