Заехал на главпочтамт, отправил письмо, в котором, кроме адресата, не было ни одной буквы, заехал в гипермаркет, купил продуктов на неделю. Не успел поставить машину возле дома, как из подъезда вывалился вдруг пьяный сосед:

– О?! Паша! Здорово, дружище!

– Привет. Ну, и видок у тебя.

– А я, Паша, развязал.

– Это заметно. Не кричи, я тебя хорошо слышу.

– Что значит не кричи? Кто в доме хозяин? Я или…

– Как это тебя Анна Сергеевна из дома выпустила?

– А нету дома Анюты, в больнице она, сердечная.

– Что случилось?

– Камни в почках. Ночью так страдала, готова была от боли на стенку лезть.

– И ты запил?

– А чего оставалось делать?

– Тебе к жене надо.

– А куда, по-твоему, я иду? Вот, деньги взял из шкафа, сейчас апельсинов, мандаринов куплю и поеду.

– В какую больницу ее увезли? Подброшу.

– А хрен ее знает. Врачиха из «Скорой» сказала в больницу, и все.

– Этих больниц и диспансеров в городе знаешь сколько?

– Черт, а че делать, Паша?

– Пойди выспись, приди в себя, потом обзвони все больницы по справочнику. Так и узнаешь, куда увезли Анну Сергеевну. Но, скорее всего, в областную клиническую.

– Да? А я не хочу спать.

– Надо, Георгий Степанович.

– Да? Но не получится. Пойдем лучше, Паша, выпьем еще, ты и обзвонишь больницы.

– У меня дела.

– Какие?

– Срочные!

– А! Ну, тогда пойду пивка возьму. – Маслов медленно спустился по ступенькам и пошатнулся.

– А ну, кру-у-гом! В подъезд – шагом, марш! – преградил ему путь Павел.

– Ты че, я в армии тебе, что ли?

– Неясна команда?

– Черт тебя принес!

– Не черт, а ангел-хранитель. Ступай домой, Георгий Степанович, все равно не пущу.

– Так я потом выйду.

– А я участковому позвоню. Вот будет весело тебе в «обезьяннике» с такими же корешами да без «похмелки» до утра сидеть.

– Ты этого не сделаешь.

– Сделаю, Степаныч, слово.

Маслов, зная характер Кулагина, махнул рукой:

– А, ладно, мне и без пива хорошо. Послал господь соседа.

– Что ты там насчет соседа сказал?

– Ничего. Это не о тебе.

Кулагин уговорил Маслова вернуться домой. Под присмотром капитана тот выпил последние сто граммов из бутылки и уснул.

Павел перетащил его в спальню и пошел за пакетами с продуктами. Поднявшись к себе, принял душ, пообедал и в три часа уже спал.

"Проснулся он в восемь часов. Начал подбирать подходящую одежду. Так как предстояло лезть по отвесной стене, используя неглубокие уступы и без какой-либо страховки, то одежда должна быть удобной, легкой. Спортивные брюки, майка, кроссовки, рюкзак, пояс с ножнами и ножом в них. Вот и все. Большего не требовалось. Ужин Кулагин решил отложить, на пустой желудок проще. Ограничился чашкой крепкого кофе.

Ровно в 21.00 он позвонил Павлову.