Поэтому не смогу защитить нас от подслушивания.

Мы выехали из гаража, проехали до парадных массивных ворот, которые привратник поспешно распахнул перед хозяином, и медленно выехали.

Я смотрела на расплывчатые мистические очертания деревьев, проплывающие за окном и набиралась смелости для вопросов, которые сумасшедшими тараканами толкались в мыслях.

— Мои родители… те, которые погибли… — прошептала, и голос сразу сорвался.

— Были вашими приемными родителями. Верными людьми герцога Эрика Ориниса, — ровным тоном ответил дракон.

— Они. Любили. Меня. — Я была уверена в этом.

— Вполне возможно. До пяти лет вы были чудесным ребенком. Видимо, таким и остались. А своих детей у Элфордов не было.

— Зачем… все… это? Не понимаю… — я все ещё не находила слов.

— Почему их убили? — тихо уточнил дракон.

— Чтобы ответить на ваш вопрос, нужно рассказать с самого начала, — задумчиво проговорил он. — У нас есть примерно час времени. Полагаю, нам хватит.

— Я… Нелия дес’Оринис? — горло сдавило предательским спазмом, последние буквы я еле выдавила из себя. Я не смогла сдержаться и подождать начала рассказа — этот вопрос вдруг вспыхнул в мыслях огромными краснями буквами.

— Значит… я ваша пара, сэр Мэлвис? — на мужчину не смотрела, невидящим взглядом уставившись в окно.

В мобиле наступила гнетущая тишина. Такая осязаемая, давящая и… трагичная, что я медленно обернулась.

Миральд Мэлвис выглядел бледным и с такой силой сжимал руль, что костяшки сильных пальцев побелели.

— Откуда у вас эта информация, мисс? — глухо прошелестел голос дракона.

— Это так важно? — немного напряглась, выдавать болтливую горничную не хотела.

— На настоящий момент важно все, — последовал категоричный ответ.

— Подслушала один разговор между слугами во дворце, — нашла выход.

— На вас был Обруч смерти в тот момент?

— Да, — солгала с равнодушием. — И услышала, что Нелия дес’Оринис ваша пара.

А ещё пара младшего принца императорской семьи. Но об этом пока умолчу.

Я не отводила глаз от мужского профиля и ждала ответ, но дракон хмурился и молчал. Не знаю зачем, но потянулась к нему с намерением почувствовать эмоции. И замерла, пораженная, с недоверием рассматривая идеальный мужской профиль.

Боль… Много боли. Уже притупившейся, но, казалось, она навсегда поселилась в душе Мэлвиса.

Страдание… Выворачивающее душу дракона наизнанку.

Гнев… направленный не на меня. Неукротимой огромной волной затапливающий каждую пору, клетку, вену дракона. Еле сдерживаемый и с трудом контролируемый.

И… сожаление. Искреннее. Яркое. Удивительно трогательное… Связанное со мной.

Снова это странное сожаление. Непонятное для меня.