Меня, конечно, немного удручало, что он относился ко мне, как к хрупкой фарфоровой вазе, но уж лучше так, чем как у Нелии, которая давно наплевала на все правила приличия и, несмотря на то, что ни помолвки, ни брака до сих пор не было,шокировав общество, переехала во дворец своего любимого сэра Мэлвиса.

Я открыто осуждала сестру, но Нелия только смеялась в ответ. «Лери, Миральд — моя истинная пара, как и Рафаэль — твоя. После того, как Мир вернулся из-за Грани, я не хочу терять ни одной секунды счастья. И тебе советую побыстрее соблазнить Рафа, а то он ещё не скоро сделает тебе предложение».

Соблазнить Рафаэля⁈ Иногда Нелия могла быть очень легкомысленной. Конечно, я не последовала её совету, ведь я, как и мой Рафаэль, была сторонницей этикета и правил и не собиралась никого шокировать.

Поэтому, пока мы с Рафаэлем соблюдали все правила и условия ухаживания и помолвки, Нелия и сэр Миральд наслаждались обществом друг друга и сообща плели интриги против драконов в надежде заполучить трон Ритании.

В один из дней, когда я только что вернулась домой после прогулки с Рафаэлем, Нелия с помощью портала неожиданно появилась во дворце наших родителей.

Я заметила, что сестру просто разрывает от тех новостей, которые она принесла. По её сияющим торжеством глазам догадалась, что это за новости. Только мне все равно не верилось.

— Нелия? — я настороженно уставилась на сестру, а она, с широкой улыбкой на лице, тихо проговорила:

— Лери, это случилось! Драконы, практически единогласно, на Большом Совете избрали сэра Миральда императором Ритании!

Ноги резко перестали меня держать, я нашла рукой спинку кресла и почти упала в него. На сестру смотрела в немом изумлении. Я надеялась, что её афера с Магией мира удастся, но все же не верила, что драконы окажутся настолько доверчивыми. Наверное, этим гордецам даже в голову не пришло, что молоденькая девушка, рожденная человеком, решит так нагло их обмануть.

Нелия подошла ко мне, присела на корточки и заглянула в мои глаза.

— Лери, вскоре я стану императрицей. Вместе мы сможем сделать так, чтобы Ритания стала другой. Не прежней, нет, но другой. Новой. Где у людей появится шанс проявить себя. Где люди, драконы и другие расы будут иметь равные права и возможности.

Мы смотрели друг на друга, слезы стояли в наших глазах, и по взгляду сестры я поняла, что она тоже вспомнила наших родителей.

— Завтра состоится наша с Миром помолвка, — Нелия сморгнула слезы. — В тесном семейном кругу. Будем, конечно, мы, отец Миральда, ты, Рафаэль и Дариша. Ещё милашка Гарольд Мэлвис приедет с северной границы. В прошлый раз он проигнорировал приглашение брата, а в этот раз вдруг сообщил, что будет.

Я лишь улыбнулась на это заявление и кривую улыбку сестры.