А ведь это был древний таинствннный ритуал…

Лери вдруг замерла, словно прислушивалась к чему-то, а затем проговорила:

— Рафаэль передает, что пока все приглашенные на помолвку драконы вернулись во дворец сэра Миральда. Никого не выпускают из дворца, ведется расследование, ищут отравителя. Сам Рафаэль сейчас рядом с сэром Мэлвисом, говорит, что… — Лери запнулась, побледнела, — … целители бессильны, и лучше, если ты будешь рядом с сэром Миральдом, когда… — она осеклась.

— В моем портальном кольце магия иссякла, — тускло отозвалась я. — У меня нет шкатулки, в которой оно должно храниться.

— Я попрошу Рафаэля, он придет за нами и порталом переместит, куда мы захотим. Он и Арнольд пока вне подозрений, ведь их не было во дворце, когда произошло отравление, они могут перемещаться без ограничений.

— Зови Рафа. Пусть поможет нам перейти к Миральду, — сипло выдавила я, но Лери ничего не успела сделать, — вдалеке послышалось истошное мяуканье. Мы с Лери хмуро переглянулись, понимая, что это, скорее всего, вернулись наши коты — защитники, о которых мы совсем забыли. Я отпустила испуганных горничных и дала знак Лери пока подождать.

Вскоре среди аккуратных деревьев показались две слишком знакомые нам, одинаковые, черные, хвостатые фигуры со сверкающими янтарными глазами.

Демон и Лучик. Два брата. Два хранителя нашего рода.

Без бантов и жилетов. С уставшими усатыми мордами. Изо рта Демона торчало что-то темное и непонятное. Какой-то предмет. Когда мой друг это что-то выплюнул мне под ноги, я с удивлением обнаружила, что вещь похожа на артефакт. А когда подняла ее, убедилась, что так и есть — Демон принес редкий записывающий артефакт. Очень редкий. Такие были только в кланах белых и черных драконов. У остальных кланов я и люди Кастета их выкрали.

— Надо же… Где вы нашли это?

Коты лишь фыркнули как-то дружно и… переглянулись, а потом, не обращая на нас с Лери внимания, отошли к дереву, свернулись под ним в клубки и… мгновенно вырубились.

— Бедняги, вероятно, очень устали. Похоже, они бежали изо всех сил, — пробормотала сестра и с любопытством посмотрела на меня: — Что они принесли?

— Записывающий артефакт.

— Будем слушать? Или отложим на потом?

Я заколебалась. Нужно было спешить к Миру, с другой стороны — Демон меня ещё ни разу не подводил.

— Думаю, они притащили его, чтобы мы послушали, — тяжело вздохнула я и активировала артефакт.

Два голоса. Мужских.

Сдержанных. Холодных.

К сожалению, плохо узнаваемых.

— Почему Миральд так долго держится? — неожиданно прозвучавший мужской голос был явно раздражен. — Может, мы перепутали яд?

От неожиданности и шока я застыла, мы с сестрой посмотрели в глаза друг друга, и я увидела во взгляде Лери тот же ужас, который испытала сама.

— Нет, не перепутали.