Я боялся подобной просьбы с момента, как услышал об исчезновении Электростали. Понятно, что тот лес скорее всего эльфийский. И если наши лучницы встретят там сородичей, то вопреки тому, что Иль вчера говорила, могут остаться с ними. Но и отказать нельзя.

«Милая» случайно сорвалось с языка, и я почувствовал, что краснею.

— Спасибо, милый, — она на мгновение сжала мою ладонь и радостно убежала к сестре.

Я осмотрелся. Вид бредущих испуганных и обречённых людей внушал ужас. Многие пытались поспеть за нами, но вскоре отставали, как ни крути, прыгучесть, отвечающая за ноги, у нас была раза в два выше.

Гелу по очереди несли все, а Резо, постоянно жующий угощения Риты и получающий баффы от магов, сам выдерживал темп.

— Слушайте, — громко произнесла Марина. — Вот я уже второй час без перерыва колдую ускорялки всякие и хочу вам сказать: опыт нормально идет. Раз в десять больше, чем за то же время сидения на диване.

— Солидарен, красотка, — Андрей улыбнулся Марине, — я тоже заметил. Если просто идти — одно количество, если дубиной удары отрабатывать — значительно больше. Тут главное — не переусердствовать, чтобы в случае нападения силы были…

Гарпии? Гаргульи? Птеродактили? Все не то! Стая здоровенных, больше метра в размахе крыльев, зубастых белых гусей пикировала на нас.

Леха выхватил пистолет и выстрелил. Вернее, хотел выстрелить. Пистолет дал несколько осечек подряд и, если бы не меткая стрела Фри, душить бы нашему мечнику гуся голыми руками.

— Доставай меч! — орал я уже в полете, едва успев отпрыгнуть, избегая длинных когтей на перепончатых лапах птицы.

Визги и крики боли раздавались со всех сторон. Я убил всего двух гусей, но уже получил не меньше десятка царапин.

Нас спасало то, что у птиц было много целей и они рассредоточились.

— Помогите! А-а-а-а!!!

Повернувшись на крик, я увидел, что сразу три монстра свалили с ног женщину и рвут ее зубами и когтями. Щит уже был у меня в руке и, когда до несчастной оставалось пять метров — дистанция для «тарана», я активировал его.

Птиц раскидало, и только одна из них еще шевелилась. Растерзанная женщина смотрела невидящими глазами в небо.

— Твою мать! — Я оттолкнулся и в высоком прыжке сбил пикирующего на уверенно отбивающегося от двух гусей подаренным недавно топором мужика.

Потом помог ему добить остальных тварей.

Андрей, Паша, Ксюша и Света защищали Резо с Гелой.

Костю птицы, похоже, не видели, и он спокойно их расстреливал.

Рита в связке с Сергеем и Мариной уверенно держали позицию рядом с щитовой.

Гриша и Леха орудовали мечами, а Грилл топором, прикрывая спины друг друга.

А эльфиек птицы не трогали, может, считая за своих. Осознать свою ошибку они не успевали, сестры редко оставляли раненых.