Пришлось выйти далеко на обочину, чтобы обойти разросшуюся толпу.

Почти вся моя группа, глава «Защитников» и с десяток его бойцов стояли в сторонке от остальных.

— Разведка от столба пришла. Он занят, — коротко доложил Федя.

— Тролли, мать их! — затараторил Вася, парень лет двадцати. — Двадцать штук. Сидят прямо впритык к столбу. Пять костров, что-то варят. Будто пикник там у них. Здоровые, пиздец. Метров по пять в высоту и по два в ширину. Шмотки синие в основном.

Повисла пауза — все смотрели на меня.

— Что? Этот пик нам нужен, иначе можно прям сейчас всем мирным себе могилы рыть. Сколько до него?

— Около пяти километров.

— Моя четверка, со мной. Остальные, продолжайте движение, километра за два до пика ждите нас.

Получив напутственные баффы, мы побежали вперед. Необычное ощущение: скорость около двадцати километров в час, но словно идешь, никакой одышки, и в боку не колет, но надо внимательно следить, чтобы не споткнуться и не упасть.

Через десять минут мы перешли на шаг.

— Костян, ты в лес, обойди, посмотри, нет ли еще кого за деревьями. Паша, Иль, прикрывайте меня. И дайте пирожок на правильномыслие.

Троллей было видно издалека. Они сидели у мерцающего столба и не обращали внимания на бредущих в ста метрах от них по шоссе беженцев. Огромные котлы дымились — сразу вспоминались сказки о том, что человечина — основной ингредиент их меню.

Ну не пять метров, конечно, но четыре в высоту точно. Отсюда кожа подозрительно напоминает камень. Одиннадцать штук — разведчик от страха преувеличил или остальные спрятались? А может, проходят столб? Вот чего точно не хотелось, это драться с троллями с неуязвимостью.

Оставив ребят на безопасном расстоянии, я пошел к серо-зеленым громадинам.

— Привет! — жизнерадостно заорал я, остановившись метрах в пятнадцати.

— Пошел на хуй! — рявкнул самый крупный тролль по-русски и швырнул здоровенную дубину. Благо, щит был в руке, и меня просто откинуло на два метра назад.

Я встал и, проверяя состояние ушибленной конечности, немного отошел.

— Нам нужно к столбу!

На этот раз меня даже не удостоили ответом. Пожалуй, пора менять тактику.

— Слышь, ты! Серокожий ушлепок! Мы в любом случае сегодня ночуем здесь. И разница лишь в том, придется мне перед этим оторвать твою тупую башку или ты уйдешь с миром!

Тролль поднял голову, и даже с такого расстояния я увидел удивление, написанное на его каменном лице.

— Ты такой храбрый, потому что стоять далеко, подойди поближе.

— Я такой храбрый, потому что у меня отборных бойцов двести человек…

Следующую дубину я ждал и успел сделать шаг в сторону и отбить ее.

— Плата за пользование столб — оранжевый вещь с каждый! Или веди свой боец! Языком молоть каждый мочь.

Ни хера себе расценки.