В китайском домике пахло кофе, и Анюта, глубоко вдыхая, блаженно закрывала глаза, а потом возмущенно вопрошала:

– Мам! Ну когда мне наконец можно будет пить кофе? Ты же знаешь, как я его люблю!

– Никогда не пробовала, а уже любишь? А если он горький и совсем невкусный?

– Тогда зачем его пьют? – резонно замечала Анюта, пожимая плечами. – Что, все дураки? В очереди стоят, а потом открывают пакет и сразу нюхают… И пакетик такой красивый – тонкий, шуршащий! Кто бы клал горькое и невкусное в такой пакетик? Положили бы в толстый коричневый, в котором картошку продают!

– Да уж, – смеялась Лиза, – логика у тебя железная! Ну что, потенциальный любитель кофе? Домой? А кофе ты попробуешь в свой день рождения! В свое шестилетие, согласна?

Анюта с достоинством кивнула.

Ждать недолго – уж столько ждала.

В общем, много чего впереди. И кофе в том числе, раз мама обещала. А мама всегда выполняет свои обещания. Или почти всегда.

И была Анапа, и теплое ласковое море, и хрустящие, истекающие соком, горячие чебуреки. И сладкая вата, от которой слипался рот и склеивались пальцы, которые детвора отмывала потом в фонтане.

И прогулки по набережной, где продавались воздушные шарики и смешные, прыгающие на резинке человечки. И любимые мультики в летнем кинотеатре. И огромный, вкуснейший виноград, и сочные сладкие персики, после которых тоже было все липкое – и руки, и подбородок. И газировка с самым любимым грушевым сиропом – залейся!

И кофе был: мама сдержала обещание.

Первый Анютин кофе – в кофейне на набережной – не оправдал ожиданий. Даже разочаровал: во-первых, он был в граненом стакане, во-вторых, совсем не пах (то есть пах, но не так, как в китайском домике).

И еще он был невыносимо сладким… В общем, ничего особенного. Анюта сделала пару глотков – и с тяжелым вздохом отставила стакан.

– Что, не понравился?

Анюта пожала плечом.

– Не расстраивайся! Это такой… детский вариант, понимаешь? Словом, не совсем тот, какой пьют взрослые. А тот, настоящий, тебе пока рано. Знаешь, как от него будет биться сердечко? И вообще, Ань, ты должна понимать: не все, что тебе кажется красивым или вкусным, на поверку оказывается тем, чем представлялось.

И людей постигает разочарование, – мама почему-то вздохнула.

Выходит, мама тоже чего-то долго ждала, а потом разочаровалась. Ей не понравилось то, о чем она мечтала. Как интересно – что это было?

Но спрашивать Анюта постеснялась – глупо задавать некоторые вопросы. И не обязательно, что услышишь правдивый ответ. Взрослые учат не врать, а сами врут, она это давно поняла. Ну или недавно.

Получалось, что детям врать нельзя, а им, взрослым, – пожалуйста.