Высадив шкалу в тревожную красную зону, выдохшись и почти падая с ног от усталости — но справился. Тяжело дыша я стоял перед заключенным в костяные лепестки коконом, уперев ладони в колени, и, задрав голову, смотрел на злобную морду твари, проглядывающую сквозь полупрозрачную слизь.

Да, по сравнению с той, что я убил в реакторном отсеке «Мстителей», эта была еще мелкой. Не королева, так, принцесска. Однако, стоит ей вылупиться и попасть в благоприятную среду… В общем, хорошо, что мы с ней встретились сейчас, когда она еще маленькая и беззащитная. Меньше проблем доставит.

— Ну что, подружка, заждалась? — устало усмехнулся я, выпрямляясь. — Прости, спешил, как мог. Зато теперь нам с тобой никто не помешает.

И в этот момент будущая королева решила напомнить, что паясничание еще никого до добра не доводило.

Чудовищный силы вопль, звучащий как в обычном, так и в пси-диапазоне, сбил меня с ног. Система шумоподавления понизила акустическую волну, но вот с ментальной сделать ничего не смогла. Я на физическом уровне ощущал, как трещат и прогибаются мои щиты. Еще немного, и щиты сорвет вовсе, и тогда…

Зарычав, я поднялся на ноги, вливая всю оставшуюся энергию в ментальную защиту. Воздействие ослабло. Шаг… Другой… Я будто поспорил с ураганом, кто из нас упрямее… И пока что я выигрывал спор.

Правда, так продолжалось недолго.

Прямо передо мной на платформу тяжело рухнул страж. Дьявол! Ты-то откуда здесь взялся? На активные действия меня уже не хватит — шкала энергии в красной зоне, и все силы уходят на сопротивление воплю королевы, которую я так опрометчиво посчитал легкой добычей. Проклятье, да я сейчас даже уклониться не смогу! Доумничался, идиот… Черт, как глупо…

Тварь распустила увенчанные отравленными шипами хвосты, разинула пасть…

И рухнула замертво, разрубленная практически надвое силовым клинком глефы Скайлер.

— Алтай! — на девушку вопль твари тоже действовал, но явно не так сильно, как на меня. Вот она, обратная сторона пси-способностей. — Алтай! Быстрее!

Быстрее… Легко сказать!

Собрав волю в кулак, я ухнул в щиты остатки энергии, зарычал и прыгнул вперед, поднимая меч.

Клинок вошел твари в голову легко, словно нож в масло. Крик оборвался, и на какую-то секунду мне показалось, что я оглох — как в обычном, так и ментальном плане. Однако долго оглушительная тишина не продлилась. Платформа под ногами содрогнулась, подпрыгнула, и в воздух вознесся рев, достойный стада бешеных слонов.

Платформа почуяла смерть своего симбионта.

— Алтай! — Скайлер не удержалась на пустившейся вдруг в пляс броне, упала и поехала вниз по крутому боку платформы, норовя соскользнуть прямо под ноги огромному морфу. — Помоги!

Я не раздумывал ни секунды.