- Кто посмел выступить против законной власти?

- Аль-Махран, правая рука Аль-Анвара.

- Советник и один из придворных магов? – изумился Самоцвет. – И что ему было нужно?

- Власть для твоего брата Аль-Аскара.

- А что Аль-Аскар? – Самоцвет смотрел сурово.

- Защищал свои мечты до последнего.

- Он попытался убить вашего отца, - Годфруа легко поклонился в сторону эмира, - но наш Руджеро убил его раньше. И вправду выходит так, братец Самоцвет, что ты остался единственным наследником Аль-Черали. Можешь вообразить, что там случится в случае безвластия? Зная о том, что среди Звёздных Дождей, случись что, каждый сам себе эмир и маг?

- Я дал клятву мастеру Кракену, - пожал плечами Самоцвет.

- И каков срок той клятвы? – поинтересовался король.

Самоцвет замолчал. Интересно, почему? Кто-то, кажется, Скорпион, засопел сзади.

- Срок вышел год назад, - пришлось признаться правдивому Самоцвету.

- Кто мешает тебе отправиться в Аль-Черали и вникнуть в то, что там происходит, и в то, что нужно знать для успешного правления? – спросил король.

- Может, дать человеку подумать? – встряла я. – Он вообще-то не ожидал, что нужно будет давать ответ на такой непростой вопрос уже сегодня.

- Верно, - согласился король. – Но поразмыслить можно и сейчас.

Так, кажется, мы вот прямо тут и останемся беседовать обо всём на свете.

- Уважаемые союзники, - вклинилась я. – Быть может, мы пройдём во внутренний двор? Там прохладно, и можно вести беседу. Здесь же мы привлекаем слишком много досужего внимания. Понимаете ли, здешние обитатели давно не видели столь знаменитых и представительных гостей, им всё любопытно. А там я велю нас не тревожить.

22. Тяжкая доля властелина

Оба Дождя, оба Отвиля и Рысь проследовали за мной, и я запечатала выход от подслушивания.

Пригласила сесть на лавки или бортики бассейна – как будет угодно, и оглядела всех.

- Предлагаю следующее. Нам нужно обменяться сведениями – так? Потому что без этого не понять, что происходит. Мой король, - поклонилась я Годфруа, - и вы, уважаемый, – поклон эмиру, - наверное, кто-то из вас расскажет, что случилось в Аль-Черали и чем окончилось противостояние?

Они не стали спорить и рассказали – по очереди.

Сначала говорил король – о том, как стояли под стенами, как разгадывали загадки и играли в шахматы.

А после того, как Годфруа сам и при помощи брата выиграл все шахматные партии, разгадал все загадки и вышел победителем в оружном и магическом поединке против выставленных Дождей, эмир вышел к нему из города и подтвердил присягу. Это дело отметили, как подобает, а ночью из города повалили сторонники среднего из сыновей эмира и мага Аль-Махрана, и была битва. Под стенами и в самом городе. Оттого-то Лео и не слышал зова – потому что бился, а потом ещё и пребывал без сознания.

- А сейчас? – встревожилась я.