Еще и полукровку зачем-то позвал.

— Тебе, скорее всего, непонятна моя реакция? — спросил князь, угадав мои мысли.

Я лишь кивнул. Какой еще может быть ответ?

— Так и быть, объясню. Начнем с того, зачем я позвал Анжелу. У нас в княжестве именно она главная охотница на нечисть. То есть твоя коллега. И о том, что неподалеку есть вампиры, она мне давно уже доложила.

— Тогда почему?.. — произнес в недоумении я, даже не закончив фразу.

— Ты знаешь, как амулеты действуют на вампиров из сырого мифрила? — задал неожиданный вопрос Ва’Дим.

Он показал мне палец с кольцом из невзрачного белого металла.

Так и есть! Сырой мифрил! Я никогда его не видел, только изредка клинки из обычного, но не узнать такое просто невозможно.

— Надеюсь, не станешь никому рассказывать, что у нас в отряде у каждого есть что-то подобное, — закончил князь.

— Обещаю! — ответил я.

Так вот в чем дело. Они давно заметили слежку и то ли игнорируют, чувствуя себя в полной безопасности, то ли зачем-то играют с вампирами.

Порубежный заметно отличался от своего тезки Пограничного или того же Волкодава. Прежде всего бросались в глаза широчайший ров и высокие стены.

Сразу было видно, что и за тем, и за этим постоянно ухаживали и содержали в идеальном состоянии. Но на самом деле они были не причиной, а следствием главного отличия. И Волкодав, и Пограничный, и все другие города вокруг моих проклятых земель стояли примерно в дне пути от границы зараженной территории. Порубежный же построили буквально впритык. Условная граница проходила по берегу рва, а реальная была слишком размытой, поэтому запросто могла находиться и внутри городских стен. И город, к которому мы вышли, вовсе не являлся исключением из общих правил, с остальными тут дело обстояло точно так же.

Во-первых, место стало проклятым не в последнюю, а в предпоследнюю Великую Войну, и часть вредной остаточной магии успела рассеяться. Во-вторых, если у нас под удар попала малообитаемая местность с горами, преграждающими дорогу, с единственной удобной долиной посередине, то тут накрыло центральную и густонаселенную область богатейшей империи. Поэтому все, что удалось отстоять, отстояли и укрепили. Некоторые деревушки превратились в города, кроме них, в удобных местах выросли новые.

Так вроде бы и Порубежный?

В-третьих, и это скорее тоже следствие, у нас охотников на нечисть и черных археологов было совсем мало и города служили опорными пунктами обходных караванных путей, а тут наоборот. Где ходить купцам, и так имелось, а города кормились исключительно с проклятых земель. В-четвертых, желающих захватить приносящие прибыль населенные пункты всегда хватало, и те жались поближе к местам, куда завоеватели не захотят соваться.

Ну и в-пятых, Фиор, похоже, был заселен куда гуще нашего континента.