— А что бы ты сделал на моём месте? — внезапно спросил Максим.

— Проверил бы свои силы. А там по обстоятельствам. — без заминки ответил я. — Он, несмотря ни на что, как раненый зверь — очень опасен. Так что бейся аккуратно.

Все присутствующие понимали, что уровень владения клинком моего товарища несколько ниже, чем мой и всё сказанное ранее, не может быть также справедливо для Максима, как для меня.

Кивнув моим словам, товарищ поднялся с места и направился вниз. К этому моменту, после небольшого перерыва, диктор как раз объявил финальную схватку турнира.

— Лёша. Ты не хочешь посвятить меня в свои планы? — внезапно сбоку негромко спросил Стёпа, едва заметным кивком головы указывая в строну Тенишева.

Оглядев соседа я задумался. Вообще, в планах было всё сделать самому, но правильно ли это? Да, я старался оберегать друзей от своих проблем и справляться со всеми врагами и неприятелями самостоятельно. Только вот проблемы начали становиться общими, а друзья моей слабостью.

Да и что из такой опеки может хорошего выйти в будущем? Нет, бросать пятиклассника под танки аристократам я не собирался, но и тепличный период тоже пора заканчивать.

В конце концов, от этого дружба станет только крепче, уж я то по боевому опыту из прошлой жизни это очень хорошо помню.

Бойцы прошедшие вместе хотя бы через одно сражение, уже относились друг к другу иначе. А уж если довелось жизни друг другу спасать, да под пулями врага в одном окопе в обнимку поваляться — формировалось самое настоящее боевое братство.

— Держи. — оглядевшись по сторонам, я передал Стёпе короткий клинок, завёрнутый в какую-то непонятную тряпку.

— Зачем ты его укоротил? — спросил он, подняв на меня удивлённый взгляд, когда развернул материал и увидел испорченное учебное оружие.

— Затем, чтобы можно было под пиджак спрятать. Что, собственно, прошу тебя поскорее и сделать. — заворачивая сталь в тряпку прямо в его руках, поспешно ответил я.

— Так у тебя всё-таки есть какой-то план?

— Целых два. На выбор. — снимая с шеи медальон и пряча в карман, откуда демоница его в ту же секунду забрала, начал говорить я. — Первый: тебя проводят до комнаты жилого корпуса, где ты будешь спокойно готовиться к завтрашнему учебному дню. И второй, где ты будешь отыгрывать роль наживки для тех уродов.

Естественно, я буду рядом.

— Я согласен. — ни секунды не задумываясь, твёрдо ответил товарищ. — Мы и так затянули с ответом.

Максиму не удалось победить Волкова. Это была довольно напряжённая схватка, в том числе и для бугая, но он к моменту боя всё-таки успел немного отдохнуть и восстановить силы. А так же, над парнем здорово похлопотал лекарь.

Этот поединок очень понравился публике, и несмотря на поражение, мой товарищ возвращался на трибуны под аплодисменты толпы.