А едва парень почувствовал боль первых пропущенных ударов, так и вовсе стал сдавать позиции.

Мелкий шкет, Стёпка, которого хотелось сказать, я знал чуть ли не с пелёнок, сейчас превратился в самого настоящего зверя, почувствовавшего кровь. С удвоенной яростью и полностью игнорируя боль от нескольких пропущенных атак соперника, он будто какой-то малолетний берсерк набросился на противника, отбивая у того всё желание претендовать на чемпионский титул.

— Остановить схватку! Победа присуждается Астапову Степану!

— Да! — не выдержал я, подпрыгнув на месте от радости, будто сам только что стал чемпионом.

Впрочем, я тут был такой не один. Большая часть зрительского зала сейчас ликовала, яростно выкрикивая возгласы одобрения.

Победа досталась моему соседу большим трудом, и не меньшим количеством шишек и синяков. Даже отсюда было видно, что меч он держит дрожащими руками, да и стоит тоже с небольшим трудом. Металлический клинок не раз доставал конечности Стёпки и его состоянию сейчас не позавидуешь. Что говорить о его оппоненте? Верховицкий сейчас выглядел гораздо хуже.

К счастью, для таких случаев на турнире присутствовали квалифицированные медики, а сегодня, как и вчера, здесь даже дежурил одарённый лекарь.

Неудивительно, что всё его внимание досталось в первую очередь аристократу, но справедливости ради, это было вполне обосновано.

Едва мы успели поздравить товарища с победой и вернуться на свои места, оставив Стёпу на врачей, как был объявлен финальный бой у шестиклассников. В этом поединке никто из наших ребят не бился, поэтому и следил я за боем в полглаза. И наверняка именно благодаря этому, приближавшуюся в нашу сторону Орлову я увидел издалека.

— Привет, Лёша. — как всегда без спросу присаживаясь рядом, произнесла девушка.

Сегодня она выглядела немного скромнее обычного: брюки вместо юбки, собранные в хвост волосы и неброский макияж.

— Привет. — будто и ни в чем не бывало поздоровался я.

— Скоро и ты бьешься. — неловко начала диалог Анна. — Брат говорит, что не встречал такого сильного соперника как ты.

Я лишь молча пожал плечами, не зная что ответить на это собеседнице. Нужды в её комплиментах у меня не было, делать ответные реверансы в сторону брата Анны, не было желания.

— Понимаю, ты сердишься на меня за то… ну…

— За что? — сделав наивный вид, я повернулся к девушке и заглянул ей в глаза.

— За то, что хотела тебя немножко отравить… — стыдливо опустила она глаза в пол.

— Да уж, немножко… — еле слышно бросил я себе под нос так, чтобы собеседница меня не услышала.

— В общем, я глубоко раскаиваюсь. Извини. — не поднимая глаза произнесла Орлова.

Я в целом-то и так немало удивился с того, что после всего случившегося девушка вообще подошла ко мне и решила поговорить.