– Так я стану сумасшедшим, я думаю. Есть хочешь?

– Ужинать? Ирина оставила мне что-то странное.

– Это свекольник, – заглянул Артур в фарфоровую супницу. – Холодный летний суп.

– Это можно есть? – спросил Имс с подозрением.

Артур засмеялся и кивнул.

– Ирина хорошо готовит. И вряд ли она стремится тебя отравить.

– Так ты хочешь попробовать у меня, Артур?

– Суп? – Имс завлекающе потряс посудиной.

– А, нет... Нет, спасибо.

– А выпить? – не унимался Имс.

– Артур... я тебе неприятен?

– Что?? Нет!! С чего вы... это взяли?

– Почему ты так думаешь?

– Ну... я сегодня позволял себе. Намеки. И теперь я понял, что это могло быть тебе особенно... неудобно. И неприятно тоже.

Артур порозовел. Кажется, он думал о том, чтобы соблазнить своего босса? Ну и где же безудержное кокетство, где искусный флирт, где взгляды из-под ресниц? Куда это все делось, а? Очнись, ассистент!

– Потому что вы видели... Андрея? Или та сцена... у выхода?

– ТЫ, Артур. Когда ты привыкнешь? Я понял, что у тебя были отношения с мужчинами.

Артур набрал в грудь воздуха, как перед затяжным прыжком в воду.

– Да, у меня были отношения с мужчинами. Только у нас об этом так прямо не говорят.

– Оу. Извини. Я, кажется, второй раз поступаю грубо.

– Имс, все хорошо. Я... не обижаюсь. И ты мне... ты мне не неприятен.

– В русском языке столько отрицаний...

– Я хотел бы выпить, да, – сказал Артур, отворачиваясь.

Имс весело зазвенел стаканами и льдом, забулькал коричневым пахучим скотчем. Налил не жалея, пододвинул стакан по столешнице.

– Наверное, я вмешался в твою личную жизнь сегодня, Артур. Но я не терплю служебных романов. На... своей территории.

– Правильная позиция.

– Ты тоже против служебных романов? О, тогда тебя должно было оскорбить заявление этого... юноши...

– Что у тебя со мной... связь.

Ну что за хуйня? Когда же это кончится? Не может быть, чтобы он специально это делал. Или может?

– Имс, давай не будем говорить об этом.

– Значит, все-таки неприятно.

В глазах Имса блуждали яркие, фосфоресцирующие огоньки, точно ведьмовскими ночами на некоторых болотах.

Артур послушно снова приложился к стакану. В груди разливалось приятное тепло.

– Останься здесь сегодня? У нас был тяжелый день, я отпустил Михаила, не подумал... Уже поздно. Оставайся.

– Тебе не раз придется еще оставаться здесь. Мы иногда будем работать дома. Я так привык. И ты – привыкай.

Артур снова отпил, в стакане уже колебалось несколько капель на самом дне.

Имс снова наполнил стакан.

– Имс, мне хватит. Ты же не хочешь, чтобы с утра твой главный помощник страдал похмельем?

– Хороший виски не дает похмелья.

– Однако хороший виски дает хорошее опьянение. Не хочу, чтобы ты видел меня пьяным.

– Это выглядит неприлично?

– Пьяные всегда выглядят неприлично.

– Ты не можешь быть неприличным, Артур.