– Потому что некоторые из пророчеств Мишеля Нострадамуса сбывались с ужасающей точностью. По мнению святой инквизиции, к этому был причастен дьявол.

– Интересно… Можете рассказать хоть об одном сбывшемся предсказании? – Сергей Дуло смял пустую сигаретную пачку и нахмурился.

Бекешев выдвинул ящик и, достав оттуда нераспечатанную пачку сигарет, выложил ее на стол.

– Вы же не курите… – заметил Дуло.

– Лежит для гостей. Ах, как кстати! – Сказав это, Бекешев вынул из того же ящика общую тетрадь, одну из тех, в которых писали в семидесятые. – Знаете, с той поры я очень заинтересовался этой темой и много раз возвращался к ней по различным поводам, – он раскрыл тетрадь.

 – Значит, хотите услышать о сбывшихся предсказаниях Нострадамуса? Пожалуйста. В середине шестнадцатого века он опубликовал книгу пророчеств, их еще называют «Центуриями». Книга из десяти глав, каждая из которых посвящена одному из грядущих столетий и состоит из ста четверостиший-катренов. Эта книга не принесла Нострадамусу широкой известности. Однако спустя год «Центурии» стали бестселлером.

– А произошло вот что… В тридцать пятом катрене, посвященном первому столетию, содержалось следующее пророчество.

 – Бекешев взял в руки общую тетрадь и, пролистнув несколько страниц, прочел:

– Спустя какое-то время при французском дворе состоялся рыцарский турнир. Обычная турнирная практика – два рыцаря в латах мчатся на лошадях навстречу друг другу с тупыми деревянными копьями на изготовку. Задача – выбить противника из седла, после чего упавший считается побежденным.

И вот на третий день турнира на поле выехал король Франции Генрих II. Его соперником был граф Габриель Монтгомери.

Генрих II и его благородный противник помчались навстречу друг другу. Трижды они сходились, дважды ломались копья, но ни один из рыцарей не был выбит из седла. После третьей попытки соперники стали разворачивать лошадей. Монтгомери все еще сжимал в руке обломок копья, одно неосторожное движение – и его острый конец вонзился в прорезь на шлеме Генриха, пронзил королю глаз и проник в мозг. Бедняга умер в страшных мучениях. Как видите, точность предсказания поражает.

– Да-а-а… – протянула Полина. – Молодой лев убивает старого, дважды ломается копье, золотая клетка – забрало золотого шлема.

Все сходится.

– А что-нибудь посовременней есть? – спросил Дуло.

– Сейчас я вам прочитаю, а вы попробуйте догадаться, о чем идет речь.

Бекешев полистал тетрадь.

– О чем, по-вашему, идет речь в этом катрене?

– Одиннадцатое сентября, Нью-Йорк, две башни всемирного торгового центра, – сказал Сергей Дуло.

– Вы правы. Теперь часто говорят об уже начавшейся Третьей мировой войне. О столкновении мусульманской и христианской цивилизаций.