И пусть возьмет только самое необходимое, остальное завтра перевезет бригада грузчиков на грузовике.

Но по телефону не мешало бы представиться, она же не знает, что это его номер.

«Привет, Алена! Я Асадов. И я кондом…»

Черт, звучит точно как в клубе Анонимных Алкоголиков.

«Привет. Я Гриша, и я алкоголик. Я пил двадцать лет».

Артем быстрым шагом вышел из отеля и направился к стоянке такси. Сесть за руль он сейчас бы не рискнул. Вытащил телефон, нажал на дозвон и застыл как вкопанный, услышав рядом мелодию вызова.

Обернулся — на скамейке, обняв колени руками и уперевшись в них лбом, сидела Аля. Алена. Плохая девочка.

Она вскинула голову, посмотрела на экран телефона, а потом увидела Асадова. И вскочила со скамейки.

— Что случилось? Что-то с девочками?

Артем смотрел на испуганное лицо и чувствовал себя тем самым использованным резиновым изделием.

Растрепанные пряди, выбившиеся из собранного на затылке хвоста. Заплаканные глаза…

Да что ж за дерьмо, а?

Из головы разом все вылетело, все заготовки. Протянул руку, она отшатнулась.

— Аль… — сказал хрипло, голос не слушался, горло драло не хуже наждачки. — Алена, пойдем домой. Девочки плачут…

— Плачут? — она быстро задышала и заморгала. — Почему плачут?

— Потому что без тебя.

Алена вдруг громко всхлипнула и спрятала лицо в ладонях.

— Я думала, я больше им не нужна, — услышал он глухое, — что, им будет хорошо без меня…

Сердце сдавило ребрами. Она плакала как Миланка, один-в-один. Их дочери хоть и похожи между собой, а все равно разные. И теперь Артем точно знал, в кого пошла его самая хрупкая и нежная девочка. В свою маму. Такую же хрупкую и нежную.

Тонкую веточку, которую он шесть лет назад безжалостно сорвал, переломал через колено, выбросил обломки и пошел дальше.

Артем сглотнул, ступил вперед и сказал хрипло:

— Прости меня, Алечка. Я вел себя как му…

— Пойдем, Артем, — перебила Алена, и ему показалось, она сделала это специально. Быстро вытерла глаза, шмыгнула носом. — Они же не уснут потом, если будут много плакать.

Но он перехватил ее рукой за талию, поразившись про себя, что она осталась такой тонкой. Как такая худенькая девушка в принципе смогла выносить и родить сразу трех девочек? Не только для себя, и для него тоже…

— Аля, я бы все равно завтра за тобой приехал, — сказал севшим голосом. Он должен был это сказать. — Я нанял бригаду с транспортом, они перевезут вещи. Твои и девочек.

Но она на его слова не обратила ни малейшего внимания.

— Неважно, Артем, главное дети. Пойдем скорее, — и пошла по направлению к отелю так быстро, что пришлось ее догонять.

Пока поднимались лифтом, ему так хотелось, чтобы она осмотрелась по сторонам. Хотелось поймать в ее глазах восхищение. Или хотя бы одобрение.

Но Алена словно не замечала ничего.