Нырнул к двум бойцам, бывшим карсирам. На лицах застыла маска предсмертного ужаса, широко расставленные пальцы до последнего ногтями впивались в плитку пола. Продольные царапины на стенах нагоняли жути. Может, здесь бродила Лена? Не направлял ее в этот квадрат, но кто знает, волчица выполняет работу на сто с плюсом…

«Топтыгин» Сейрас заурчал, словно кот. Ириска смотрела на него с завистью. Цилиндр оптики выдвинулся, меняя линзы. Эльфийка гордилась встроенными в новую игрушку фильтрами.

Отрицать было глупо, брошенная в общую сеть информация стала доступна всем.

Голографический ассистент Сейрас подсветил нам то же самое, что видел ее дрон.

— Э-это не ч-человек, — у Айки дрожал голос, мурашки бежали по коже.

Сгусток кровожадности рвался прочь с девичьих рук. Чувствовал себя неловко, рычал, плевался помесью ярости с гневом. Словно сомнамбула, заместительница Бейки делала один осторожный шаг за другим.

Ириска подсказывала: Айка может поглотить оставленную здесь эмоцию, обратить ее в ману или заклинание. А может считать по ней случившееся, почти как и я по руж-волнам. С жуткими для себя последствиями.

Нет уж, как-нибудь обойдемся.

Углы становились мрачнее, лежбище бежавшего чудовища глубже. Глянул на часы — пятнадцать минут сгинули в никуда.

Дрон эльфийки с завидным постоянством отыскивал новые тела. Гражданские, серво, шавы, карсиры — война затронула всех. Словно царенатские боевые машины осатанели и стреляли по всем без разбору.

Шмыгнул носом, ни с чего запаниковал, шестое чувство голосило тревогу. Прислушался к нему, напрягся каждой клеточкой тела, покрепче стиснул рукоять «Ареса».

Девчонки не отставали, взмокли, что мыши.

Сано вдруг резко развернулась, пистолет-пулемет с ее рук огрызнулся отчаянной очередью.

Спросить не успел, Ириска краем сенсоров уловила движение. Едва заметная тень нырнула с одного края прорехи на другой. — Крыса? — спросил воспаленный разум. И тут же покачал головой. — Какая, к чертям, крыса?!

— О-о-он здесь! — голос Айки задрожал.

Девчонка сглотнула, предчувствуя жуткое. Кровожадность соскользнула с ее ладоней, диким демоном устремилась прочь, рассыпаясь в воздухе. Заместительница Бейки схватилась за дробовик, как за последнюю надежду.

Слух меня не подвел. Сдавил спусковой крюк, не раздумывая. Кто бы там ни был, мне мои девчата дороже.

«Арес» замолотил в жуткое костлявое чудовище. Прошитый насквозь, дико верещащий клубок повел плечами, загораживаясь плащом за миг до того, как остальные открыли огонь.

Тень скользнула прочь, мрачным ручьем рассеялась по зале.

Я не узнал его, узнала Ириска. ИИ-ассистент была уверена, что перед нами не кто иной, как граф Кшиштоф…

Кроваво-красные глаза следили за нами отовсюду. Сжалась Сано.