— Я граф Осипов, а это барон Серов и виконт Косин, — указал старик сначала на среднего, затем и младшего своего товарища.

— Поздравляю вас с этим, господа, — улыбнулся и отпил из чашки. — А если по-существу?

— Мы пришли заключить с тобой союз, — кивнул граф, а я зря в этот момент пил кофе. Пришлось потратить немало энергии, чтобы не выплюнуть его гостям в лицо. А потом еще немного, чтобы убрать его из легких, ведь этот глоток я вдохнул.

— Ладно, удивили… — прохрипел я. — А теперь поподробнее, какой еще союз и зачем вам это? Вы не видели, сколько у меня врагов? — окинул взглядом округу.

Впрочем, враги у меня есть, куда ни плюнь.

— Разумеется, знаем, — растянулся в улыбке граф. — И потому предлагаем заключить тайный союз, без лишнего афиширования. Поможем материально, если надо будет что-то закупить, доставить. Всё это можно сделать тайно, и враги даже ничего не заподозрят. А в случае серьезной войны поможем и с этим, — пожал плечами старый, а я задумался.

— Ммм… Нет, не понимаю вашей выгоды, — помотал головой, спустя несколько секунд.

— Потому что никакой выгоды и нет, — пожал плечами граф, а остальные согласно закивали.

— Михаил, родина в опасности, о какой выгоде может идти речь? — заговорил виконт Косин. — Нашу страну раздирают пожары междоусобиц, война с иномирцами, а зажравшиеся аристо только и думают о своей шкуре!

— Просто мы переживаем о нашем родном городе, — тяжело вздохнул Серов. — Да и понимаем, что после случившегося в Северодвинске следующими легко можем оказаться мы.

Ага, этот город уже должен был быть захвачен. У иномирцев под прикрытием башни были все шансы на успех.

Но говорить им об этом я, конечно, не буду.

— Но наши Рода, к сожалению, не крупные, — добавил тот, что помоложе. — Потому и нет достаточно власти, чтобы кардинально повлиять на политику города. Просто мы не лизоблюды, как некоторые, — после этой фразы он скривился, видимо, вспомнив своих соседей. Тут почти все ходят под советом города и лебезят перед ними, видел это на балу у Курчатова. — Мы привыкли решать дела по чести.

— Ну, а вы, и правда, молодцы, — кивнул им. — А причем здесь я?

— Да потому, что твои дела не могут не привлекать внимания, — проговорил граф.

Да уж, если я их внимание привлек, то что говорить о разведке Императора? Не просто так оказался в их списке, и боюсь, что теперь уже не в одном. И точно теперь пристально следят за всеми моими движениями. — Ты граф почти уничтоженного Рода. И стоило тебе принять управление, как начали происходить какие-то чудеса! — воскликнул старый.

После чего он начал перечислять мои заслуги. Кстати, о некоторых из них я сам не знал.