Он обернулся вправо и увидел еще одного участника этой встречи: под лунным светом стоял женский призрак с искаженными чертами лица, вытягивая вперед руки со скрюченными пальцами, будто прыгающий мертвец из сказок.

[Поздравляем!] — разразилась Система. — [Найдена сюжетная ветвь «Прошлое королевства!»]

Глава 249.2. Дознание

Оторопь прошла, и Шен поспешно поклонился, довольно неуклюже и неуверенно. Почему они не обсудили заранее, какой уровень раболепия ему следует проявить?!

Однако император, казалось, не углядел в его действиях ничего предосудительного. Вообще-то, складывалось ощущение, что он его не замечает — он смотрел и обращался только к Ю Си:

Шен находился прямо между императором и его подчиненным, поэтому ощущение, что оба могут видеть сквозь него, усиливалось. Он попятился в сторону, думая о том, что будет не таким уж плохим раскладом, если он сможет незаметно их покинуть. Однако кого он обманывает? Это маловероятно. Хотя бы потому, что призрак все еще стоит напротив с жутким выражением лица, а Система замерла в радостном ожидании, будто самолично направила события по нужному руслу.

Ю Си медленно поднялся и произнес:

— Вы опять прогуливаетесь без охраны. Вы обещали не поступать так, когда меня нет рядом.

Император качнул головой.

— Я сказал, что постараюсь воздержаться от прогулок, но ничего не обещал. А сегодня слишком спокойная ночь, чтобы удержаться. Но… что с твоим лицом?

Луна высветляла светлые места и чернила тени, и отметины скверны отчетливо выделялись на щеках и скулах командующего Ю.

— Полагаю, он объяснит это лучше меня.

Взгляды командующего и императора сошлись на Шене.

— Это Ир Шен, — добавил Ю Си.

Император чуть склонил голову на бок, и не было ясно, о чем он думает, внимательно изучая заклинателя.

— Прошу прощения за дерзость, но пускаться в объяснения сейчас несколько несвоевременно. Нам необходимо как можно скорее добраться до Ланъя, чтобы излечиться от скверны.

Глаза императора видели бледного молодого человека с красивыми чертами лица, испачканным грязью лбом, длинными спутанными волосами, стоящего в мокрой, разодранной одежде, частично обнажающей плечи и тонкие кровоточащие раны на них. Кисти его рук, сложенные вместе так, будто он удерживает мотылька внутри, отчего-то казались совершенно черными. При всем его бедственном положении, его сосредоточенное выражение лица и уверенный взгляд говорили о том, что его нимало не заботит внешний вид. Более того, император не ощущал в нем ни капли раболепия, обычно охватывающего людей при встрече с сыном неба.

В этот момент Ю Си покачнулся и с трудом сохранил равновесие.