Он не видел, как в центре исчезающего кокона поднял голову Ю Си. Тот посмотрел на тигренка, которого успел прикрыть собой прежде, чем колючки окончательно обрушились на них. У затылка немного кололо, а по шее текла струйка крови. Невредимый тигренок посмотрел на него внимательными глазами, а затем потянулся мордой и лизнул в шею.

Ю Си сокрушенно подумал, что повел себя абсурдно самоотверженно. Однако его глупость, в конечном счете, помогла Фениксу уцелеть.

Командующий поднял взгляд и осмотрелся по сторонам. Фейри нигде не было, а около трети персиковых деревьев, находящихся рядом с ним, были уничтожены. Затем он заметил Ера и понял, что здесь произошло. Удивительным оставалось лишь то, как он вообще смог остановиться.

Ю Си подошел к нему и, стараясь проявлять осторожность, ткнул носком сапога в кожаный плащ в районе плеча.

Ер слабо зашевелился и замычал, а затем сел и осмотрелся.

— Ю Си? — удивился он, разглядывая потрепанный вид командующего. — Что здесь случилось?

— Думаю, не ошибусь, предположив, что это твоих рук дело.

— Моих? — Ер задумался, а затем, по мере того как мысль доходила до его сознания, его лицо просветлело, и он вскочил. — Я это сделал?! — восторженно воскликнул он. — И мне не понадобился Шен, чтобы сдержать распространение Глубинной тьмы?!

Он радостно подпрыгнул на месте. Казалось, будь у него помпоны в руках, он бы затанцевал, как чирлидерша. Затем он подуспокоился и осмотрелся вокруг. Трава в том месте, где он стоял, и дальше от него, куда распространилась тьма, почернела и завяла. Персиковые деревья, попавшие в зону поражения, засохли.

[Поздравляем!] — ожила Система. — [Завершено случайное событие «Конфликт с королевой фейри»! Второстепенному злодею начислено +20 баллов!]

Ер расплылся в довольнейшей улыбке. Ю Си ничего не сказал по этому поводу. Он отвернулся и, осмотревшись, заметил вдалеке Лули и Биши. Эти двое были настолько увлечены своим занятием, что не заметили ни тумана, ни того, что произошло после.

«Рэн, круто же мы выступили, а?» — мысленно спросил все еще не успокоившийся Ер.

Старейшина пика Росного ладана не отреагировал.

— Рэн? — удивленно позвал Ер и не получил ответа. — Уснул, что ли?

Ю Си двинулся в сторону Лули. Биши как раз поднял ее, чтобы та сорвала очередной персик.

— Как ты здесь оказался? — спросил последовавший за ним Ер.

— Меня привело сюда расследование. А вот что ты здесь делаешь?

— Пришел по зову сердца! Разве не ты говорил, чтобы я всегда держался в поле твоего зрения?

— Сомневаюсь, что это помогло тебе отыскать это место.

— Инстинкт привел меня! — не сдавался Ер.

Лули в это время сорвала очередной персик и испустила разочарованный вздох.